Mehndi adalah jenis seni yang diterapkan pada tubuh menggunakan pacar, pewarna nabati. Penerapan berbagai macam gaya mehndi tidak perlu menusuk kulit karena tidak permanen, meskipun kadang disebut tato mehndi. Orang yang mendapatkan desain di tubuhnya tidak akan merasa tidak nyaman. Ada banyak gaya berbeda dari jenis seni tubuh ini, termasuk Arab, Pakistan, Rajasthani, dan Punjabi mehndi. Gaya yang berbeda diberi nama untuk lokasi geografis asalnya.
Gaya mehndi yang berasal dari dunia Arab sering menggabungkan desain bunga yang lebih besar, berlawanan dengan motif bunga yang lebih kecil dan lebih halus dan desain gaya India lainnya. Motif India juga sering menyertakan gajah atau burung merak. Gaya Afrika menonjolkan desain geometris yang menonjol.
Ada juga gaya mehndi yang berbeda yang diterapkan pada kaki dan tangan untuk memperingati atau merayakan acara tertentu, terutama pernikahan. Sebuah tradisi India yang kemungkinan akan menarik bagi pengantin Barat juga mengatakan bahwa seorang istri baru tidak boleh melakukan pekerjaan rumah tangga sampai tato mehndi memudar. Mehndi Rajasthani, desain merah yang dihargai karena warnanya yang dalam, juga dikenakan oleh wanita di Rajasthan dan bagian lain India sebagai perhiasan untuk berbagai pameran atau festival, dan desain yang berbeda sering kali memiliki arti khusus. Satu desain mewakili cinta antara suami dan istri, misalnya, sementara desain lain mungkin melambangkan kipas atau ombak.
Mehndi tidak bertahan selama tato, yang biasanya permanen. Durasi desain mehndi pada kaki atau tangan dapat bervariasi dari beberapa hari hingga sekitar tiga hingga empat minggu. Sejarah seni tubuh, bagaimanapun, jauh lebih panjang, kembali ribuan tahun. Banyak generasi wanita di India dan Asia telah menghiasi diri mereka dengan gaya mehndi dengan memanfaatkan bubuk yang berasal dari pacar, dan beberapa bagian tanaman digunakan, tidak hanya bunganya. Selama berabad-abad, kata “mehndi” telah datang untuk mengidentifikasi gaya seni tubuh serta bubuk pacar yang digunakan untuk menerapkan desain.
Di zaman modern, tokoh masyarakat seperti aktris dan model telah menjadikan mehndi sebagai perhiasan pribadi yang populer. Meningkatnya popularitas juga berarti perubahan di mana gaya mehndi ditampilkan di tubuh, mengambilnya dari hanya kaki dan tangan tradisional untuk memasukkan area tubuh tambahan seperti leher, punggung, dan pusar. Penyembah mehndi hari ini juga telah membawa seni tubuh ke arah non-tradisional lain dengan memasukkan zat selain pacar, seperti glitter. Pria juga menjadi lebih tertarik untuk mendapatkan tato mehndi.