Ganglia basal, atau inti basal, adalah struktur di otak yang membantu mengontrol gerakan. Kontrol motorik halus, di mana gerakan dimulai, berkembang dan berakhir seperti yang diharapkan, sebagian dikoordinasikan oleh ganglia basalis. Fungsi ganglia basalis dapat terganggu oleh penyakit tertentu, yang menyebabkan kesulitan berbicara dan bergerak. Pada penyakit Parkinson, sel-sel di ganglia basal mati, menyebabkan gejala gerakan lambat, gemetar dan otot terkunci. Kondisi seperti cedera kepala, tumor otak, stroke dan obat-obatan juga dapat merusak sel-sel otak dan mempengaruhi fungsi ganglia basalis.
Sejumlah struktur anatomi yang berbeda di otak termasuk dalam ganglia basal. Nama-nama bagian tersebut adalah substantia nigra, globus pallidus, nukleus subthalamic, putamen dan caudate. Sementara fungsi ganglia basalis tidak sepenuhnya dipahami, mereka dianggap terlibat dalam memulai gerakan dan dalam melaksanakan urutan gerakan yang dipelajari. Ada kemungkinan bahwa ganglia basalis dapat menekan program tindakan lain sambil membiarkan satu program yang diinginkan dilakukan. Ini akan mencegah otak mencoba melakukan beberapa gerakan yang saling bertentangan secara bersamaan.
Fungsi ganglia basalis melibatkan pengiriman sinyal saraf di sepanjang dua jalur yang berbeda, salah satunya langsung dan yang lainnya tidak langsung. Sinyal-sinyal ini ditransmisikan ke bagian otak depan yang dikenal sebagai talamus, yang menyampaikannya ke korteks serebral, materi abu-abu otak. Diperkirakan bahwa jalur tidak langsung menekan tindakan yang saling bertentangan sementara jalur langsung memungkinkan tugas tertentu untuk dilakukan. Untuk gerakan normal, jalur harus bekerja sama dengan benar dan apa pun yang mengganggu keseimbangan di antara mereka dapat menyebabkan gangguan gerakan, seperti penyakit Parkinson.
Pada penyakit Parkinson, sel-sel di dalam substansia nigra mati, dan area lain dari ganglia basalis terpengaruh seiring perkembangan kondisi. Hilangnya sel di substansia nigra mengganggu keseimbangan jalur saraf, membuat jalur tidak langsung lebih aktif dan jalur langsung kurang aktif. Secara keseluruhan, efeknya adalah penurunan gerakan dan ini menyebabkan gaya berjalan terseok-seok yang disertai dengan masalah keseimbangan, otot kaku, dan gemetar saat istirahat. Meskipun penyakit ini tidak dapat disembuhkan, pengobatan tersedia yang dapat memperlambat perkembangan dan membantu meringankan gejala. Obat dapat diambil yang menyediakan zat seperti dopamin, neurotransmitter yang biasanya diproduksi oleh sel-sel di substansia nigra dan yang membawa sinyal dari satu sel saraf ke sel saraf berikutnya.