Fungsi aliterasi dalam pidato adalah untuk menarik perhatian dan diingat. Pengiklan dan politisi sering menggunakan aliterasi untuk slogan, slogan, dan jingle. Penggunaan aliterasi yang berlebihan dapat membuat pidato terdengar kekanak-kanakan.
Aliterasi adalah kiasan di mana konsonan atau gugus konsonan yang sama digunakan di awal kata-kata terdekat. Contohnya termasuk ucapan umum seperti “mencoba dan benar” dan “sekarang atau tidak sama sekali.” Istilah ini sering dikacaukan dengan konsonan, pengulangan konsonan di tengah atau di akhir kata, dan asonansi, yang merupakan pengulangan bunyi vokal pada kata-kata yang berdekatan.
Meraih perhatian audiens adalah tujuan pertama dari aliterasi dalam pidato. Di mana pun aliterasi ditempatkan, suara yang diulang dapat membangunkan penonton, terutama jika disampaikan dengan penekanan yang halus. Gordon Brown, mantan perdana menteri Inggris, menyebut hubungan antara negaranya dan Amerika Serikat sebagai “persahabatan – terbentuk dan ditempa selama dua abad yang penuh gejolak.” Konsonan “f” yang berulang berfungsi sebagai panggilan untuk membangunkan penonton.
Tujuan lain dari aliterasi dalam pidato adalah untuk membuat sebuah konsep lebih mudah diingat. Julius Caesar, kaisar Roma kuno, terkenal dalam bahasa Latin, “veni, vidi, vici,” yang berarti “Saya datang, saya melihat, saya menaklukkan” dalam bahasa Inggris. Aliterasi hilang dalam terjemahan, tetapi frasa itu telah diingat selama berabad-abad.
Di AS, slogan kampanye sering diambil dari frasa aliteratif dalam pidato kandidat. “Tippecanoe dan Tyler juga” masih dikenang sampai sekarang, meskipun itu adalah slogan kampanye dari upaya sukses William Henry Harrison untuk menjadi presiden AS pada tahun 1840. Dalam pemilihan presiden tahun 2000, pemilih harus memilih antara “kemakmuran dan kemajuan” Al Gore dan George “Konservatisme penuh kasih” W. Bush.
Seperti yang ditunjukkan oleh contoh-contoh ini, aliterasi sangat umum dalam pidato politik. Presiden AS Barack Obama menggunakan beberapa frasa aliteratif dalam pidatonya di Fort Hood Memorial Service pada tahun 2009. Pertama, ia menyebut militer AS sebagai “kekuatan tempur terbaik yang pernah dikenal dunia,” dan dilanjutkan dengan menggambarkan pekerjaan mereka dalam “jauh, berbeda , dan tempat-tempat yang sulit.”
Sementara banyak orang menikmati aliterasi dalam pidato, penggunaan berlebihan dapat membuatnya terdengar kekanak-kanakan. Twister lidah, seperti “Peter Piper mengambil sekeping acar paprika,” adalah contoh aliterasi yang bagus, tetapi terdengar konyol saat diucapkan dengan keras. Meskipun aliterasi adalah alat yang hebat, pembicara harus berhati-hati agar tidak terdengar seperti sedang mengucapkan twister lidah, terutama dalam pidato formal.