Apa Elemen Utama Mitologi Inuit?

Mitologi Inuit adalah rangkaian kepercayaan, gambaran, dan cerita yang sangat kompleks yang diturunkan di antara orang-orang Inuit selama beberapa generasi. Seperti banyak tradisi mitologis, elemen utama mitologi Inuit memberikan wawasan tentang konsep budaya kuno dan sistem kepercayaan modern. Beberapa elemen penting dalam mitologi Inuit termasuk animisme, pentingnya hewan, keberadaan beberapa dewa, dan keberadaan makhluk mitologis.

Animisme menunjukkan bahwa entitas non-manusia memiliki jiwa atau roh yang setara dengan manusia. Keyakinan ini konsisten di seluruh mitologi Inuit, dengan banyak karakter utama dalam cerita rakyat digambarkan sebagai binatang atau roh binatang. Fakta bahwa orang Inuit secara tradisional mengandalkan konsumsi hewan untuk bertahan hidup sering kali menjadi sumber perselisihan dan ketakutan dalam mitologi Inuit. Sebuah konsep yang sering dikutip dari budaya Inuit menunjukkan bahwa sebagian besar bahaya keberadaan manusia muncul dari praktik yang kontradiktif, jika perlu, untuk memperoleh makanan dengan memakan jiwa-jiwa lain. Membunuh hewan tanpa alasan atau kebutuhan sering kali dianggap tidak bermoral, membuat si pembunuh rentan diserang oleh roh pendendam orang mati.

Pentingnya animisme mengarah pada penekanan yang tinggi pada hewan dalam mitologi Inuit. Menurut beberapa versi mitos penciptaan Inuit, roh kuat yang disebut Raven bertanggung jawab untuk menciptakan pria dan memberinya wanita sebagai pendamping. Banyak cerita rakyat yang melibatkan hubungan manusia dengan hewan, termasuk cerita perkawinan antara hewan dan manusia. Hewan membantu atau menghalangi manusia, dan transformasi manusia menjadi hewan atau sebaliknya, juga merupakan elemen yang berulang dalam banyak cerita rakyat populer.

Roh yang sangat kuat, atau dewa dan dewi, juga memainkan peran penting dalam cerita rakyat orang Inuit. Salah satu prinsip unik dari mitologi Inuit adalah tidak adanya sosok orang tua atau ketuhanan. Tidak seperti mitologi Yunani, di mana panteon diperintah oleh Zeus dan Hera, dewa Inuit tidak tunduk pada satu dewa kepala. Sebaliknya, setiap dewa atau dewi memegang kekuasaan atas bagian tertentu dari alam atau dunia alam, berfungsi sebagai pelindung dan pelindung elemen yang dipilih. Nama dan peran dewa dan dewi dapat bervariasi tergantung pada wilayah tersebut, tetapi dewa yang sering muncul termasuk Sedna, dewi laut, dan Malina dan Anningan, saudara penguasa Matahari dan Bulan.

Binatang mitos dalam cerita rakyat Inuit sering kali merupakan makhluk yang menakutkan, bertanggung jawab atas banyak kematian, penghilangan, dan kecelakaan yang tidak dapat dijelaskan. Manifestasi populer termasuk wendigo, makhluk amfibi seperti buaya yang dikatakan berburu di danau, senang menghancurkan peralatan memancing. Qalupalik, makhluk laut yang mirip dengan putri duyung, terkenal karena memikat anak-anak nakal untuk hidup di bawah ombak. Makhluk ganas ini, sering haus akan penderitaan manusia, berfungsi sebagai pengingat kekuatan biadab dari alam, dan medan yang sangat keras di wilayah kutub.