Efek terapi radiasi pada kulit dapat bervariasi di antara individu, tetapi biasanya termasuk kemerahan yang mirip dengan terbakar sinar matahari, bercak kering, dan gatal-gatal serta luka atau kulit kasar. Dalam beberapa kasus, individu yang menerima terapi radiasi juga mengalami pembengkakan dan nyeri pada kulit. Sebagai aturan umum, efeknya bersifat sementara dan akan hilang segera setelah terapi radiasi dihentikan. Karena efek samping dermatologis dari terapi radiasi dapat menyebabkan ketidaknyamanan yang cukup besar, individu yang menerima jenis perawatan ini harus meminta informasi kepada profesional medis tentang perawatan kulit yang tepat selama terapi.
Terapi radiasi adalah cara umum untuk mengobati kanker di mana kulit dari daerah yang dirawat dapat mengembangkan reaksi terhadap radiasi. Bagi banyak orang, ini berarti kulit dapat mengalami ruam yang meradang mirip dengan yang disebabkan oleh paparan sinar matahari yang berlebihan. Hal ini dapat menyebabkan sensasi terbakar, nyeri tekan, serta munculnya kulit terbakar sinar matahari. Dalam beberapa kasus, kulit dapat mengembangkan gejala tambahan yang mirip dengan sengatan matahari, termasuk gatal, kekeringan, dan pengelupasan. Di sisi lain, karena terapi radiasi membunuh sel-sel kulit, diperlukan waktu beberapa saat bagi kulit untuk meregenerasi dirinya sendiri, menghasilkan bercak-bercak kulit yang basah dan mentah yang bahkan dapat berkembang menjadi borok kulit.
Meskipun efek terapi radiasi pada kulit ini seringkali bersifat sementara, perawatan kulit yang buruk selama perawatan radiasi dapat menyebabkan masalah kulit lainnya. Misalnya, jika seseorang mengekspos kulit yang telah teriritasi oleh terapi radiasi matahari, kulit terbakar yang serius dapat terjadi. Selain itu, kulit yang teriritasi dapat terasa sangat gatal sehingga pasien akhirnya menggaruk kulit sehingga pecah atau bahkan terinfeksi. Hal ini juga memungkinkan bagi pasien radiasi untuk lebih mengiritasi kulit melalui aplikasi salep, krim, atau perawatan kulit lainnya.
Individu yang menjalani terapi radiasi harus bertanya kepada dokter atau perawat mereka tentang bagaimana mengelola konsekuensi terapi radiasi pada kulit. Mereka mungkin disarankan untuk produk pembersih dan pelembab khusus yang dapat digunakan dengan aman pada kulit yang teriritasi radiasi. Karena efek terapi radiasi pada kulit menyebabkan iritasi kulit, pasien harus mencari saran untuk mengatasi gatal atau kulit yang mudah teriritasi melalui penggunaan pembalut atau salep obat yang sesuai. Pasien juga harus berhati-hati untuk menutupi kulit mereka dengan serat pakaian yang lembut, alami, dan tidak menyebabkan iritasi seperti kapas.