Semprotan hidung yang dijual bebas adalah jenis obat yang biasanya membantu individu meredakan masalah hidung tersumbat. Seperti kebanyakan obat, ada beberapa efek samping semprotan hidung yang harus diperhatikan sebelum menggunakannya untuk bantuan jangka pendek atau jangka panjang dengan hidung tersumbat atau pilek. Semprotan hidung dirancang untuk membantu meredakan gejala pilek dan alergi sehingga orang dapat tidur lebih dari satu atau dua jam sekaligus, atau agar gejala tersebut tidak mengganggu kinerja pekerjaan atau sekolah.
Untuk sebagian besar, semprotan hidung yang dijual bebas bekerja dengan menyempitkan pembuluh darah di hidung. Ini biasanya dapat memberikan sedikit kelegaan. Namun, efek semprotan hidung bersifat sementara dan biasanya bekerja hanya beberapa jam saja. Hal ini dapat menyebabkan penggunaan semprotan hidung secara berlebihan, yang mengakibatkan efek samping semprotan hidung.
Efek samping yang paling umum dari semprotan hidung dekongestan yang dijual bebas adalah rinitis, yang biasa disebut efek rebound. Jika perawatan digunakan selama lebih dari tiga atau empat hari, kemacetan dapat meningkat setiap kali semprotan tidak digunakan. Ini dapat menciptakan siklus adiktif di mana semprotan harus digunakan lebih sering untuk menjaga saluran hidung tetap bersih. Untuk menghentikan efek rebound ini, seseorang mungkin memerlukan steroid atau semprotan kekuatan resep untuk mengatasi rinitis.
Semprotan berbasis steroid dan resep seperti Rhinocort™ umumnya digunakan untuk mengobati alergi parah dan pilek. Selain itu, semprotan hidung tersebut juga dapat digunakan setelah operasi hidung, seperti operasi pengangkatan polip. Obat-obatan tersebut dapat menurunkan kadar sel darah yang melawan infeksi. Ini bisa berbahaya jika individu yang menggunakan semprotan hidung steroid terkena cacar air.
Efek samping semprotan hidung dari penggunaan steroid yang kuat dan semprotan berbasis resep adalah dapat menyebabkan kelesuan dan kantuk. Hal ini dapat membuat sulit untuk tetap waspada. Efek samping lain dari semprotan hidung steroid dapat mencakup beberapa memar, jerawat, produksi rambut wajah, tenggorokan kering atau sakit, dan sering mimisan.
Mirip dengan semprotan hidung steroid adalah antihistamin Azelastine, biasa disebut Astelin™. Obat ini digunakan untuk mengobati bentuk rinitis alergi dan non-alergi. Efek samping dari semprotan yang paling umum adalah iritasi hidung, mimisan, dan kantuk.
Ada juga semprotan hidung penstabil sel seperti Cromolyn™. Obat ini umumnya meredakan gejala alergi dengan menghentikan sel-sel hidung melepaskan bahan kimia tertentu. Namun tidak mengobati gejala pilek dan alergi begitu mereka mulai; begitu hidung mulai berair, menggunakan lebih banyak semprotan tidak akan mengurangi gejalanya. Semprotan hidung seperti itu hanya efektif untuk beberapa orang. Efek samping semprotan hidung yang umum dari stabilizer biasanya termasuk beberapa iritasi pada hidung, batuk, sedikit kesulitan bernapas, dan iritasi tenggorokan.