Bupropion hidroklorida, dijual dengan merek Zyban® dan Wellbutrin®, adalah obat yang digunakan untuk membantu orang berhenti merokok. Awalnya dipasarkan sebagai anti-depresan, bupropion juga dapat membantu mengurangi hasrat akan nikotin. Sebagian besar efek samping bupropion ringan, tetapi bagi sebagian orang bisa lebih berbahaya.
Efek samping bupropion yang paling umum adalah penurunan berat badan dan mulut kering. Obat tersebut adalah penghambat ambilan serotonin, dopamin, dan norepinefrin, dan perubahan kimia otak ini dapat mengakibatkan perubahan nafsu makan. Banyak pasien yang menggunakan bupropion tidak terganggu dengan penurunan berat badan, karena penambahan berat badan adalah efek samping yang umum dari berhenti merokok. Mulut kering dapat diredakan dengan menghindari minuman berkafein dan menyeruput air atau minuman tanpa gula sepanjang hari. Pasien juga dapat menggunakan pelembab udara di malam hari untuk mencegah mulut kering.
Dua efek samping bupropion umum lainnya adalah sakit kepala dan sembelit, yang merupakan efek samping umum dari kebanyakan antidepresan. Juga cukup umum adalah mual, muntah, pusing, dan peningkatan keringat. Bagi sebagian orang, minum obat dengan makanan membantu meringankan gejala ini, sementara yang lain mungkin merasa lebih nyaman jika minum obat sebelum tidur. Insomnia, bagaimanapun, juga merupakan efek samping yang sering dilaporkan, sehingga meminum obat sebelum tidur sebenarnya dapat memperburuk gejala ini.
Efek samping bupropion yang kurang umum tetapi mungkin lebih mengkhawatirkan adalah halusinasi, permusuhan, agresi, dan ide bunuh diri. Efek samping ini telah dilaporkan oleh pengguna yang tidak memiliki riwayat masalah kejiwaan sebelumnya. Salah satu alasannya mungkin karena agresi, depresi, dan ide bunuh diri juga merupakan kemungkinan efek samping dari berhenti merokok, dan telah dilaporkan bahkan oleh pasien yang tidak menggunakan obat tersebut. Orang yang diberi resep obat yang mengandung bupropion sangat disarankan untuk berhenti meminumnya dan segera melaporkan perubahan perilaku atau perasaan depresi kepada dokter mereka.
Bupropion bukanlah pengganti nikotin. Sebaliknya, hal itu menyebabkan perubahan di otak yang membuat orang yang mencoba berhenti merokok tidak lagi menginginkan rokok, dan bahkan mungkin membuat merokok terasa kurang menyenangkan. Manfaat bupropion ini ditemukan secara tidak sengaja dari pengamatan orang yang menggunakannya sebagai antidepresan. Hal ini umumnya digunakan sebagai bagian dari program berhenti merokok yang lebih besar yang mencakup terapi dan penggantian nikotin seperti permen karet atau patch. Pasien yang menggunakan obat ini saat mencoba berhenti melaporkan tingkat keberhasilan yang jauh lebih tinggi dalam enam bulan pertama dibandingkan orang yang menggunakan plasebo.