Brachytherapy, kadang-kadang disebut sebagai radiasi internal, adalah prosedur yang digunakan untuk membantu mengobati kanker. Bentuk terapi kanker ini dilakukan dengan menempatkan implan radiasi kecil seperti biji ke dalam tubuh dan berdekatan dengan massa kanker. Banyak yang merasa bahwa jenis terapi ini kurang merugikan tubuh dibandingkan radiasi sinar tradisional. Meskipun ini mungkin benar dalam banyak kasus, beberapa orang mungkin masih mengalami efek samping yang tidak diinginkan. Banyak efek samping brakiterapi yang paling umum muncul langsung setelah perawatan dan biasanya terkait dengan prosedur, seperti memar dan bengkak di tempat perawatan, sedangkan efek samping jangka panjang atau tertunda tidak umum dan sering disebabkan oleh radiasi itu sendiri. .
Secara luas dianggap kurang invasif dan kurang berbahaya, brakiterapi umumnya berfokus pada bagian kecil tubuh, yang menurut banyak orang membantu mengurangi potensi efek samping. Meskipun demikian, prosedur ini mungkin masih menimbulkan trauma ringan pada sistem pasien. Tingkat keparahan efek samping brachytherapy akan sering bervariasi, tergantung pada jenis dan stadium kanker yang dirawat, jumlah radiasi yang digunakan, dan riwayat medis pasien.
Sebagian besar efek samping brachytherapy terjadi segera setelah prosedur selesai. Banyak orang mengalami rasa sakit di tempat suntikan atau area perawatan. Rasa sakit juga bisa disertai dengan pembengkakan atau memar. Ketidaknyamanan ini seringkali ringan dan berumur pendek, tetapi dokter mungkin meresepkan obat untuk rasa sakit yang ekstrem atau berkepanjangan.
Brachytherapy paling sering dilakukan pada kanker di daerah panggul, seperti kanker prostat atau serviks. Pasien pria mungkin melihat air mani sedikit berdarah atau sensasi terbakar di skrotum, sementara wanita mungkin mengalami keputihan yang berlebihan atau gejala awal menopause. Kedua jenis kelamin mungkin merasa sulit untuk buang air kecil atau mungkin menemukan jejak darah dalam urin mereka. Selain efek samping ini, beberapa pasien juga dapat mengalami diare dan kelelahan yang berlebihan.
Meskipun kurang umum, beberapa mungkin mengalami efek samping brachytherapy jangka panjang. Dalam kasus yang jarang terjadi, kandung kemih atau usus mungkin rusak secara permanen oleh terapi ini, yang dapat mengakibatkan sering buang air kecil atau diare secara teratur. Selain itu, pembuluh darah dari struktur ini dapat menjadi lemah, terkadang menyebabkan peningkatan darah dalam urin dan feses. Meskipun dianggap jarang, beberapa pasien pria dapat mengalami disfungsi ereksi atau menjadi tidak subur setelah pengobatan.