Ketika persentase sel darah merah dalam darah turun di bawah tingkat normal, seseorang dianggap mengalami penurunan tingkat hematokrit, juga dikenal sebagai anemia. Meskipun beberapa orang dengan kondisi ini tidak merasakan gejala apa pun, terutama jika kasusnya ringan atau muncul perlahan dalam jangka waktu tertentu, hal itu dapat menyebabkan berbagai masalah. Orang dengan anemia sering pucat, lelah, atau lemah, dan mereka bisa pusing atau sulit fokus. Mereka mungkin mengalami peningkatan detak jantung, mengalami palpitasi atau nyeri dada, atau sesak napas. Tergantung pada penyebab yang mendasari masalah, seperti kekurangan zat besi, kekurangan vitamin B12, atau keracunan timbal, pasien mungkin mengalami gejala lain seperti penyakit kuning, kesulitan berjalan, atau sakit perut juga.
Penurunan kadar hematokrit seringkali membuat penderitanya merasa lelah dan lemas. Mereka mungkin cepat lelah dan kehilangan semua energi mereka, terutama setelah aktivitas fisik. Pasien-pasien ini juga sering terlihat pucat dan sakit-sakitan.
Kondisi mental seseorang juga sering dipengaruhi oleh penurunan kadar hematokrit. Beberapa pasien mungkin merasa pusing atau pusing. Orang lain mungkin merasa bingung atau sulit berkonsentrasi. Dalam kasus ekstrim, terutama jika masalah tersebut disebabkan oleh kekurangan vitamin B12, orang tersebut mungkin merasa tertekan, paranoid, atau bahkan mengalami halusinasi.
Jantung juga dapat terpengaruh ketika seseorang mengalami penurunan kadar hematokrit. Seseorang mungkin merasakan jantungnya berdetak lebih cepat dari biasanya, terutama saat melakukan aktivitas fisik yang berat. Ini juga dapat menyebabkan sesak napas, dan orang tersebut mungkin mendapati bahwa napasnya cepat dan dangkal. Dia mungkin juga mengalami palpitasi jantung, di mana jantung berdetak tidak teratur, atau mengalami nyeri dada, meskipun ini biasanya hanya terjadi pada kasus yang parah.
Beberapa gejala penurunan kadar hematokrit tergantung pada apa yang menyebabkan kondisi tersebut. Anemia defisiensi besi dapat menyebabkan masalah seperti gangguan makan pica dan pecah-pecah di sekitar sudut mulut, sedangkan kekurangan vitamin B12 atau asam folat dapat menyebabkan penyakit kuning, kehilangan keseimbangan, atau kekakuan, kesemutan, atau rasa kehilangan sentuhan di ekstremitas. Penurunan kadar hematokrit juga bisa menjadi akibat dari keracunan timbal, yang dapat menyebabkan sakit perut, muntah, dan garis biru-hitam pada gusi. Kondisi yang menyebabkan kerusakan kronis sel darah merah sering menyebabkan penyakit kuning, urin berwarna gelap, dan borok kaki.