Tingkat sedimentasi eritrosit (ESR) yang meningkat mengacu pada fakta bahwa eritrosit, atau sel darah merah, turun lebih cepat ketika darah ditempatkan dalam tabung reaksi. ESR adalah tes darah atau hematologi yang mengukur tingkat jatuhnya sel darah merah ke dasar tabung reaksi dalam jangka waktu satu jam. Tingkat sedimentasi eritrosit yang lebih tinggi dari normal dapat menunjukkan adanya peradangan dalam tubuh dan tes ini dilakukan, dalam kombinasi dengan tes diagnostik lainnya, untuk mendeteksi beberapa kondisi peradangan, seperti radang sendi.
Darah terdiri dari plasma dan berbagai sel darah – eritrosit atau sel darah merah, leukosit atau sel darah putih dan trombosit atau trombosit, masing-masing yang melakukan peran penting dalam fungsi tubuh. Sel darah merah relatif berat sehingga ketika sampel darah ditempatkan dalam tabung reaksi, mereka cenderung tenggelam perlahan ke dasar. Dalam kasus tingkat sedimentasi eritrosit yang meningkat, tingkat sedimentasi ini lebih cepat dari yang diharapkan.
Alasan peningkatan laju sedimentasi eritrosit adalah bahwa, ketika terjadi peradangan, tubuh memproduksi protein spesifik yang menyebabkan sel darah merah, eritrosit, menggumpal, membuatnya lebih berat dan menyebabkannya jatuh ke dasar tabung reaksi. lebih cepat. Tidak ada persiapan yang diperlukan ketika dokter memerintahkan untuk dilakukan ESR dan ini adalah tes darah sederhana. Karena non-spesifisitasnya, tes lain biasanya juga diperlukan untuk diagnosis definitif.
Sementara tingkat sedimentasi eritrosit yang meningkat tidak selalu memiliki efek itu sendiri, itu mungkin menunjukkan kelainan yang mendasarinya seperti polymyalgia rheumatica, arteritis temporal atau multiple myeloma. ESR juga dapat digunakan untuk memantau respons beberapa kondisi peradangan ini terhadap pengobatan, sehingga dapat diulang secara teratur selama pengobatan tersebut. Pengukuran dilakukan dalam milimeter per jam (mm/jam) dan diperkirakan akan sedikit berbeda pada pria dan wanita.
Sejumlah faktor lain dapat mempengaruhi ESR, yang semuanya akan dipertimbangkan oleh ahli hematologi dan dokter yang mendiagnosis. Ini termasuk kehamilan, anemia, usia, penggunaan beberapa obat dan infeksi. Karena alasan ini juga, ESR tidak dianggap sebagai tes diagnostik sendiri dan diagnosis dibuat menggunakan ESR dalam kombinasi dengan pemeriksaan lengkap dan tes diagnostik lainnya. Ini mungkin termasuk hitung darah lengkap dan pengukuran protein C-reaktif, yang merupakan indikator lain dari peradangan.