Meskipun ada banyak efek air lembut pada rambut, dua yang paling mencolok berkaitan dengan kebersihan dan tekstur serta rasa secara keseluruhan. Air “lunak” adalah air yang umumnya rendah kalsium, dan karakteristik ini sering menyebabkan peningkatan busa dan gelembung yang lebih baik dari sampo dan produk pembersih lainnya. Hasilnya, rambut sering kali menjadi jauh lebih bersih, karena sampo mampu menembus setiap helai rambut lebih dalam. Pembersihan mendalam dapat menghilangkan beberapa minyak esensial rambut, yang dapat menyebabkan kunci yang terlihat lesu, rata, atau kusam. Banyak orang juga menemukan bahwa rambut mereka tidak memiliki tubuh atau volume dalam keadaan ini. Produk dan alat penata gaya sering kali dapat mengatasi efek ini, tetapi mendapatkan gaya rambut yang tepat sering kali membutuhkan sedikit waktu dan eksperimen.
Memahami Kelembutan Air
Apakah air diklasifikasikan sebagai lunak atau keras terutama tergantung pada kandungan kalsium yang diukur. Pada dasarnya, semakin tinggi kandungan kalsium, semakin keras airnya. Air lunak cenderung ditemukan di tempat-tempat dengan tingkat endapan batu kapur yang rendah atau di tempat tinggal di mana pelunak air atau filter dipasang. Selain rambut, komposisi kimia air juga dapat memengaruhi hal-hal seperti mencuci piring, perawatan alat, dan erosi. Biasanya agak sulit untuk merasakan perbedaan dalam air minum, tetapi keduanya biasanya aman untuk dikonsumsi. Kontras terbesar datang sehubungan dengan bagaimana mereka berinteraksi dengan zat yang berbeda dan apakah mereka meninggalkan residu.
Kandungan kalsium biasanya diukur dalam bagian per juta. Untuk dianggap air lunak, kurang dari 160 bagian per juta kalsium harus ada. Untuk air yang sedikit keras, kisaran yang dapat diterima adalah 160 hingga 320 bagian per juta, dan apa pun yang lebih dari 460 bagian per juta dianggap sangat keras. Selain kalsium, mineral lain seperti magnesium dan mangan juga ada dalam air sadah, meski dalam jumlah minimal. Kandungan kalsium dalam air secara alami meningkat di mana pun sejumlah besar batu kapur ditemukan di tanah.
Dampak pada Sampo
Salah satu efek terbesar dan biasanya juga salah satu yang paling terlihat dari air lembut pada rambut berkaitan dengan seberapa baik kinerja sampo, dan seberapa bersih rambut sebagai hasilnya. Orang yang menyabuni rambut mereka dengan air lembut sering kali melihat lebih banyak gelembung daripada di air yang lebih kaya kalsium, sebagian karena ion kalsium cenderung mengikat sampo dan juga rambut, mengurangi busa yang akhirnya dihasilkan. Pemandian yang menggunakan air lunak biasanya tidak perlu menggunakan banyak pembersih, karena sedikit saja akan sangat membantu.
Sabun alami, seperti sabun Castile, cenderung meninggalkan residu setelah dicuci yang membuat rambut terlihat berserabut dan berminyak saat dicuci dengan air sadah. Dalam keadaan ini, menggunakan air lembut pada rambut terbukti lebih baik, karena semua residu mudah dibilas. Ketika orang bermigrasi ke daerah perkotaan yang semakin meningkat dan dalam banyak kasus kehilangan akses ke air lunak, produsen mulai membuat agen pembersih alternatif, seperti natrium lauril sulfat, untuk membuat produk mereka bereaksi dengan baik di bawah kondisi air keras. Jika tidak, satu-satunya pilihan yang tersedia adalah membeli pelembut air atau filter pancuran untuk melunakkan air sadah sehingga akan membersihkan lebih efektif.
Bersinar dan Tubuh
Meskipun memiliki sifat pembersihan yang lebih baik, menggunakan air lembut untuk mencuci rambut memiliki kekurangan. Mengesampingkan efek bahan pembersih, menggunakan air lembut cenderung membuat rambut tampak rata dan tidak bernyawa. Sementara menggunakan air lembut pada rambut sangat membantu dalam membersihkan residu dan penumpukan yang tidak diinginkan, faktor-faktor seperti kilau dan tubuh cenderung dikorbankan.
Ada juga beberapa kontroversi mengenai seberapa bersih rambut yang benar-benar perlu, atau bahkan seberapa bersih seharusnya. Air lunak sering kali menyebabkan rambut yang secara harfiah “bersih berderit”, karena komposisi kimia air biasanya menghilangkan hampir semua minyak dan residu. Hal ini dapat menyebabkan untaian membuat sedikit mencicit atau suara bernada tinggi saat digesekkan satu sama lain. Meskipun ini bagus untuk menghilangkan efek produk penataan rambut, ini bisa menjadi buruk jika menyangkut minyak alami. Kebanyakan ahli setuju bahwa beberapa penumpukan alami itu sehat, dan sebenarnya dapat mencegah helai rambut dari kerusakan.
Solusi dan Solusinya
Orang-orang yang menggunakan air lembut sering kali akhirnya menggunakan produk penata penambah volume untuk memberikan tubuh dan pantulan tambahan pada rambut mereka. Alat berpemanas seperti pengering rambut, pengeriting rambut, dan pelurus juga dapat membantu, dan gel serta krim tertentu dapat mengembalikan kilau yang hilang. Apakah orang lebih suka menggunakan air lunak atau keras biasanya tergantung pada preferensi pribadi dan kebiasaan mereka, dan ada pro dan kontra di setiap cara.