Diet menyusui yang terbaik mempertimbangkan kuantitas dan kualitas makanan yang dikonsumsi ibu untuk kesehatan ibu dan bayi. Rencana diet menyusui terdiri dari makanan yang bervariasi, seimbang dan bergizi yang dilengkapi dengan vitamin dan banyak air segar. Ibu menyusui harus mengonsumsi alkohol dan kafein dalam jumlah sedang, jika ada. Hal lain yang harus dihindari saat menyusui termasuk makanan dengan lemak trans dan jenuh, kandungan merkuri yang tinggi dan pestisida. Ibu mungkin juga perlu sementara untuk menghilangkan makanan tertentu dari makanannya jika bayinya menunjukkan kepekaan terhadap makanan.
Ibu membutuhkan sekitar 2,500 kalori per hari untuk menyusui yang sehat. Kalori ini harus disebarkan sepanjang hari untuk mengimbangi energi yang terus dikeluarkan ibu untuk membuat susu sepanjang hari. Kalori makanan menyusui harus berasal dari berbagai makanan untuk memastikan kecukupan nutrisi saat menyusui, karena nutrisi mempengaruhi kuantitas dan kualitas ASI yang dihasilkan. Ibu juga harus terus mengonsumsi vitamin prenatal dan minum cukup air yang disaring untuk menghilangkan dahaga mereka.
Makanan terbaik untuk menyusui antara lain makanan yang mengandung kalsium, lemak baik, karbohidrat kompleks dan protein. Untuk menghasilkan ASI, ibu harus mengonsumsi setidaknya 1,000 miligram kalsium setiap hari, baik dari suplemen maupun dari susu, produk susu lainnya, salmon, brokoli, tahu, almond, dan sayuran mentah. Lemak tak jenuh tunggal dan ganda, seperti lemak omega-3, sangat penting untuk sistem saraf bayi dan ditemukan dalam ikan, minyak zaitun, alpukat, kacang-kacangan, dan biji-bijian. Ibu membutuhkan sekitar 65 gram protein setiap hari; protein ini dapat berasal dari berbagai sumber termasuk daging, makanan laut, telur, susu, selai kacang dan kedelai. Untuk melengkapi diet seimbang menyusui, ibu juga harus mengonsumsi setidaknya lima porsi karbohidrat kompleks setiap hari dari buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian.
Yang terbaik adalah minum alkohol dan minuman berkafein dalam jumlah sedang, jika sama sekali, dan hanya setelah menyusui, karena keduanya dapat masuk ke dalam ASI. Ibu juga harus membaca label nutrisi untuk menghindari lemak trans dan lemak jenuh yang ditemukan pada junk food, gorengan, makanan olahan dan daging berlemak. Terakhir, ibu menyusui harus menjauhi ikan dengan kandungan merkuri yang tinggi. Menghindari pestisida dengan memilih buah dan sayuran organik juga dapat bermanfaat bagi ibu dan bayi.
Jika ibu memperhatikan bahwa bayinya menolak untuk menyusui atau menjadi kembung, mudah tersinggung atau kolik, dia harus menghilangkan makanan yang berpotensi menimbulkan masalah. Ibu juga harus mewaspadai tanda-tanda alergi, seperti ruam, mengi atau tinja yang tidak normal. Makanan yang dapat menyebabkan komplikasi tersebut termasuk susu sapi, brokoli, coklat, kafein, rempah-rempah, telur, jeruk, kacang-kacangan dan gandum.