Love Canal adalah distrik perumahan yang terdiri dari 36 blok kota di kawasan tenggara kota Niagara Falls, New York. Beghotz Creek berbatasan dengan lingkungan di sisi utara, dan Sungai Niagara berbatasan di selatan. Sebagian Love Canal adalah tempat pembuangan bahan kimia beracun dan limbah untuk sebagian besar abad ke-20. Efek merusak bahan kimia pada penduduk terdekat membawa limbah beracun dan bahaya yang berpotensi menghancurkan manusia ke garis depan kesadaran global.
Distrik itu dinamai William T. Love, yang mengusulkan pembangunan kanal untuk menghubungkan dua tingkat yang berbeda dari Niagara untuk membantu ekonomi lokal. Hanya 1 mil (1.61 kilometer) selesai, dan rencana itu dibatalkan karena masalah ekonomi. Kota Air Terjun Niagara membeli tanah itu pada tahun 1920, dan digunakan kembali sebagai tempat pembuangan limbah kimia. Dikabarkan bahwa Angkatan Darat Amerika Serikat juga membuang limbah dari eksperimen kimia di Love Canal.
Dari tahun 1942 hingga 1953, Hooker Chemical and Plastics Corporation, yang membeli tanah dari kota, mengubur hampir 22,000 ton (20,000 metrik ton) produk limbah beracun di Love Canal. Pada tahun 1953, situs tersebut dianggap telah mencapai kapasitas maksimum dan ditutup.
Dewan sekolah Air Terjun Niagara membutuhkan lahan untuk memperluas dan menekan Hooker Chemical untuk menjual area tempat pembuangan sampah. Mereka tertarik untuk membangun sekolah baru di bagian tanah yang tidak digunakan sebagai tempat pembuangan sampah, tetapi berbatasan dengannya. Hooker Chemical menjual seluruh properti dengan harga rendah $1 Dolar AS (USD), tetapi menyertakan penafian singkat yang membebaskan mereka dari kewajiban potensial. 99th Street School dibangun untuk siswa sekolah dasar sebagian di lokasi TPA.
Pada akhir 1950-an, perumahan sedang dibangun di Love Canal, berbatasan dengan tempat pembuangan sampah, dan sayangnya, pembeli tidak diberi pengungkapan tentang potensi bahaya situs tersebut. Selama tahun-tahun berikutnya, penduduk Love Canal melaporkan bau dan zat aneh yang muncul di properti mereka. Pejabat setempat merespons dengan menutupi zat tersebut dengan tanah liat dan selanjutnya “mengamankan” tempat pembuangan sampah.
Tidak sampai hampir 20 tahun kemudian Asosiasi Pemilik Rumah Kanal Cinta, yang dipimpin oleh presiden Lois Gibbs, seorang ibu dari seorang siswa Sekolah Dasar 99th Street, mulai membawa kesengsaraan lingkungan menjadi perhatian bangsa. Ini akan menjadi pertempuran tiga tahun untuk memperbaiki situasi oleh pemerintah dan Hooker Chemical. Penduduk Love Canal menderita tingkat kanker yang tinggi, cacat lahir, dan penyakit yang tidak dapat dijelaskan. Pada tahun-tahun sebelumnya, mereka kesulitan membuktikan bahwa tempat pembuangan yang harus disalahkan.
Departemen Kesehatan Negara Bagian New York memulai penelitian pada tahun 1978 yang mengevaluasi udara, tanah, dan pengambilan sampel kesehatan penduduk. Komisioner Kesehatan Negara Bagian New York mengeluarkan peringatan bahaya kesehatan masyarakat pada tanggal 25 April 1978, menyatakan daerah itu berbahaya. Warga masih menghadapi masalah kesehatan dan tidak bisa menjual rumah mereka untuk pindah dari lokasi.
Presiden Jimmy Carter melakukan intervensi pada 7 Agustus 1978, ketika dia mengeluarkan deklarasi darurat federal. Warga langsung direlokasi. Setelah banyak pengujian dan penyelidikan, Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) menetapkan bahwa bahan kimia sebenarnya telah masuk ke ruang bawah tanah dan rumah penduduk dan telah menyebabkan kerusakan kromosom dan masalah reproduksi yang tidak dapat diubah. Kerusakan ini berkontribusi pada risiko lebih tinggi terkena kanker, serta masalah kesehatan serius lainnya.
Pada tanggal 21 Mei 1980, keadaan darurat diumumkan dan lebih dari 800 keluarga Love Canal dipindahkan secara permanen dan dibayar untuk properti mereka. Superfund dibentuk sebagai tanggapan atas bencana tersebut, dan sebagai akibatnya, induk dari Hooker Chemical, Occidental Petroleum, terpaksa membayar $129 juta USD untuk memperbaiki masalah tersebut.
Love Canal telah dihapus dari daftar pembersihan Superfund EPA pada tahun 2004, setelah agensi tersebut menyatakan bahwa semua pekerjaan pembersihan telah selesai. Tempat pembuangan itu sendiri masih ditutup, dikelilingi oleh pagar, tetapi lingkungan di utara telah diganti namanya dan dihuni kembali.