Cuka ara adalah cuka khusus yang dapat dibuat dari berbagai jenis buah ara. Di beberapa negara, sekolah kuliner mengkhususkan diri dalam membuat cuka ara dari varietas pohon ara di daerah mereka. Cuka ara dapat dibeli di gang khusus toko kelontong atau toko makanan gourmet, melalui pesanan pos dan toko khusus online, atau di pasar petani setempat. Harga pembelian cuka ini cenderung tinggi, karena buah ara cenderung mahal. Cuka ara juga dapat dibuat dari anggur, menghasilkan rasa asam manis yang menjiwai berbagai hidangan.
Cuka ara datang dalam varietas yang dibumbui dengan campuran bumbu atau rempah-rempah. Beberapa orang lebih suka mereka dengan tambahan rempah-rempah seperti kemangi dan bawang putih, sementara yang lain lebih suka manisnya kayu manis atau cengkeh yang ditambahkan ke cuka tajam. Pembuat anggur dari daerah pedesaan anggur di Italia utara menawarkan cuka ara yang difermentasi, yang dapat digunakan sebagai bumbu perendam atau glasir untuk bebek atau ayam. Pasar petani terkadang menampilkan cuka buah ara yang dibuat dari buah mision manis atau buah ara kalkun coklat dengan bumbu vanila atau kayu manis; ini membuat keramahan yang sangat baik atau hadiah liburan.
Produksi cuka ara yang baik adalah proses dua langkah. Langkah pertama memfermentasi buah ara menjadi basa alkohol, karena ragi mengubah gula alami buah ara menjadi alkohol. Langkah akhir terjadi saat kultur bakteri yang disebut acetobacter mengubah alkohol menjadi asam yang menjadi cuka. Meskipun hanya membutuhkan dua langkah, pengaturan waktu dan perhatian besar selama proses fermentasi menghasilkan cuka kental dan lengket terbaik untuk digunakan dalam bumbu dan saus.
Resep untuk membuat cuka buah ara dari berbagai jenis buah ara dapat ditemukan di internet atau di banyak buku masak yang bagus. Cuka ara buatan sendiri dapat disimpan dalam stoples atau botol kaca yang disterilkan; beberapa resep memerlukan pendinginan dan resep lain untuk penyimpanan pada suhu kamar di lemari gelap. Cuka ara dapat dikombinasikan dengan cuka balsamic dan minyak zaitun lemon untuk membuat saus salad, atau ditaburkan di atas bahan salad, melon, asparagus spears, atau alpukat. Hidangan yang menggabungkan kacang-kacangan seperti pecan atau walnut, buah-buahan seperti raspberry atau cranberry, dan keju dengan salad hijau dilengkapi dengan baik dengan saus cuka buah ara. Cuka ara gelap juga dapat ditambahkan ke dalam pai buah seperti pai ceri, apel, kelembak, atau labu pedas karena rasa asamnya akan segera terdeteksi.