Banyak contoh terbaik dari reformasi progresif berpusat pada bagaimana warga negara berinteraksi dengan pemerintah mereka. Ungkapan “reformasi progresif” sebagian besar berasal dari Amerika, dan muncul pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19. Contoh awal termasuk aturan yang mengatur bagaimana warga negara dapat dipekerjakan sebagai pekerja pemerintah dan undang-undang yang mengatur pengawasan pemerintah untuk perlindungan konsumen terhadap penipuan, produk cacat, dan makanan berbahaya. Sejumlah masalah hak suara juga berada di bawah panji reformasi, terutama karena menyangkut proses pemilihan Senator dan pemimpin kongres dan hak untuk memilih secara lebih umum. Peraturan daerah dan masalah struktural pemerintah kota juga dapat dimasukkan. Gerakan ini umumnya berusaha untuk mengakhiri korupsi politik, mengatur pasar, dan menegakkan hak asasi manusia.
Organisasi
Reformasi progresif Amerika didorong oleh sekelompok individu yang fokus pada perubahan sosial dan pemerintahan. Mereka mengorganisir politik pada tahun 1912 untuk mendukung Partai Progresif tiket Theodore Roosevelt dan lagi pada tahun 1924 untuk mendorong pencalonan presiden independen Robert LaFollette. Kekhawatiran para pendukung progresif sangat beragam, tetapi gerakan reformasi berfokus terutama pada isu-isu sosial yang berkaitan dengan upah yang adil dan kondisi kerja yang aman. Undang-undang yang melarang pekerja anak, batasan jam kerja, dan upah minimum bagi perempuan pekerja adalah isu nasional yang penting pada masa itu. Kedua kandidat progresif gagal memenangkan pemilihan, setidaknya pada awalnya, tetapi banyak undang-undang tetap disahkan untuk mengatasi penyakit sosial yang ditentang gerakan tersebut.
perekrutan pegawai negeri
Pada tahun 1883, pemerintah federal mengesahkan Pendleton Act untuk mengatur perekrutan pegawai negeri federal. Sebelum undang-undang ini disahkan, posisi federal diberikan kepada partai politik yang berkuasa dan partai pemenang umumnya berharap untuk mempekerjakan pendukung. Teman dan kerabat juga mengharapkan pekerjaan baru dengan gaji yang baik. Aturan baru berarti bahwa pekerjaan yang paling berpengaruh akan terbuka untuk kandidat terbaik, terlepas dari koneksi mereka.
Secara khusus, Pendleton Act mewajibkan calon pegawai federal untuk memberikan bukti kualifikasi mereka yang terkait dengan pekerjaan tersebut. Skor kompetitif pada ujian standar juga diamanatkan, dan Komisi Layanan Sipil federal dibentuk untuk menegakkan ketentuan hukum. Ketentuan selanjutnya ditambahkan untuk melarang penurunan pangkat atau pemecatan pegawai federal berdasarkan keyakinan politik.
Perlindungan Konsumen
Clayton Antitrust Act dan Federal Trade Act, yang melarang monopoli bisnis dan melindungi publik dari praktik manufaktur makanan yang berbahaya, keduanya disahkan pada tahun 1914. Keduanya melarang penetapan harga oleh perusahaan besar, yang diyakini berdampak negatif pada pasar. Harga yang rendah secara artifisial cenderung menutup usaha kecil dan meminimalkan persaingan. Namun, begitu persaingan dihilangkan, harga yang lebih tinggi biasanya dikembalikan oleh produsen besar, membuat konsumen memiliki pilihan produk yang terbatas. Anggota gerakan reformasi berusaha untuk mengakhiri praktik-praktik ini sebagai masalah kesetaraan dan perlindungan konsumen secara umum.
Undang-undang ini juga memberi Komisi Perdagangan Federal tugas untuk melindungi masyarakat dari penipuan bisnis dan membuat peraturan untuk melindungi konsumen. Komisi adalah lembaga pemerintah yang didedikasikan untuk memantau dan menegakkan aturan perdagangan, hukum, dan praktik terbaik. Meskipun undang-undang ini tidak sepenuhnya menghilangkan semua risiko di pasar, undang-undang ini mempersulit perusahaan untuk menjual produk yang jelek, makanan yang berbahaya, dan barang yang diberi label yang menipu.
Pemilihan dan Seleksi Senator
Korupsi dalam pemilihan kongres juga meresahkan banyak reformis dan menyebabkan argumen untuk pemilihan langsung yang lebih transparan. Konstitusi menetapkan penunjukan senator nasional oleh badan legislatif negara bagian, tetapi kasus korupsi dan pemilihan yang disengketakan tampaknya akan dihadapi Senat AS setelah setiap siklus pemilihan. Progresif di Oregon memimpin negara pada tahun 1907 dengan memilih Senator AS Oregon melalui pemilihan langsung, dan Amandemen Ketujuh Belas Konstitusi Amerika Serikat, yang diratifikasi pada tahun 1913, menyediakan pemilihan langsung Senator AS oleh rakyat setiap negara bagian. .
Masalah Pemungutan Suara
Gerakan reformasi lokal dan negara juga sangat berhasil melakukan perubahan hukum pada puncak era progresif. Inisiatif, referendum, dan penarikan kembali, misalnya, berperan penting dalam memungkinkan partisipasi publik secara langsung dalam pemerintahan. Inovasi politik seperti pemungutan suara rahasia dan pemilihan pendahuluan langsung juga menelusuri akarnya hingga era ini. Reformasi ini dan reformasi serupa memberikan keterlibatan langsung para pemilih, dan dalam banyak kasus dimotivasi oleh keinginan untuk menghilangkan apa yang dilihat banyak orang sebagai korupsi politik yang merajalela. Pada hari-hari sebelum reformasi progresif, korupsi berkembang di bawah sistem pemungutan suara lingkungan di mana bos partai mencari bantuan dari kandidat dengan imbalan dukungan.
Amandemen Kesembilan Belas tahun 1920 yang menjamin hak pilih perempuan adalah reformasi progresif penting lainnya yang mendapat dukungan nasional. Wyoming adalah satu-satunya negara bagian yang mengizinkan perempuan untuk memilih pada tahun 1890 dan Utah, Idaho, dan Colorado mengesahkan undang-undang hak pilih perempuan pada tahun 1900. Sebuah gerakan progresif nasional untuk mengumpulkan dua pertiga suara yang diperlukan di Kongres AS diperlukan untuk mengirim amandemen konstitusi nasional kepada negara-negara bagian untuk diratifikasi.
Penataan Pemerintah Kota
Pemerintah kota yang dioperasikan oleh para profesional, termasuk seorang komisaris dan manajer, adalah reformasi populer lainnya. Para profesional terlatih tidak berutang kesetiaan pada mesin pemilu dan dapat membuat perubahan yang tidak populer berdasarkan praktik bisnis yang sehat. Galveston, Texas menonjol sebagai kotamadya progresif yang melewati sejumlah besar reformasi mulai tahun 1900, termasuk mengalihkan operasi lokal ke manajer kota.