Kulit zaitun sering dikaitkan dengan kecantikan, keremajaan, dan cahaya. Ini memiliki nada warna krem, hijau dan kuning, dan biasanya lebih gelap daripada kulit Kaukasia. Kulit sering diyakini lebih tahan terhadap kerusakan akibat sinar matahari, namun ini tidak terjadi dan perlindungan matahari masih diperlukan. Kendur, kerutan halus dan hiperpigmentasi dapat terjadi karena paparan sinar matahari yang berlebihan. Kulit zaitun biasanya lembut dan kenyal; namun dapat memiliki pori-pori besar yang mengeluarkan minyak dalam jumlah berlebih.
Orang yang berbeda dari berbagai asal etnis memiliki kulit zaitun dan karakteristiknya berbeda di antara orang-orang ini, misalnya, beberapa memiliki kulit yang lebih terang atau lebih gelap daripada yang lain. Kulit biasanya berwarna krem atau emas, dengan sedikit warna hijau dan kuning. Orang dengan kulit zaitun bisa berasal dari berbagai belahan dunia seperti Mediterania, Asia, Eropa dan Amerika Selatan.
Kulit zaitun sering dikaitkan dengan cahaya, kelembutan dan cahaya awet muda, dan sangat dikagumi oleh banyak orang. Kerutan biasanya membutuhkan waktu lebih lama untuk berkembang, sehingga kulit terlihat lebih muda dibandingkan dengan orang-orang pada usia yang sama dengan jenis kulit lainnya. Ketika penuaan memang terjadi, garis-garis halus cenderung muncul dan kulit cenderung kendur.
Warna rambut bervariasi antara orang-orang dengan kulit zaitun, termasuk pirang, berambut cokelat dan rambut hitam. Warna mata bervariasi termasuk biru, hijau atau coklat. Berbagai macam warna riasan sesuai dengan warna kulit ini, seperti emas, merah, mahoni, dan kayu manis. Kulit zaitun terkadang dapat berubah warna menjadi abu-abu tergantung pada warna riasan yang digunakan, jadi yang terbaik adalah menggunakan riasan bernuansa hangat.
Tingkat melanin cenderung lebih tinggi di kulit ini, membuat cokelat lebih mudah dicapai. Banyak orang percaya bahwa itu tahan terhadap rasa terbakar, tetapi seperti semua kulit, diperlukan kehati-hatian dan krim tabir surya berkekuatan tinggi harus digunakan. Kulit rentan terhadap kerutan dan perubahan pigmentasi akibat kerusakan akibat sinar matahari.
Lingkaran hitam di bawah mata cukup umum di antara orang-orang dengan warna kulit ini, seperti kecenderungan hiperpigmentasi terjadi bahkan tanpa paparan sinar matahari. Di sinilah kulit berubah warna, menghasilkan bercak yang lebih gelap atau lebih terang. Ini dapat disebabkan oleh jerawat, jaringan parut, kerusakan akibat sinar matahari atau terjadi secara alami dengan sendirinya.
Pori-pori kulit yang lebih besar bisa menjadi masalah bagi orang-orang dengan kulit zaitun, berkontribusi pada produksi minyak berlebih dan penumpukan minyak pada kulit, menyebabkan rasa berminyak. Jerawat dapat terjadi jika tidak dikendalikan. Stretch mark juga bisa lebih terlihat pada orang-orang dengan jenis kulit ini karena warna keperakan yang terang muncul secara mencolok dibandingkan dengan warna kulit yang lebih gelap.