Game Massively Multiplayer Online (MMO) seringkali dianggap membuat ketagihan bagi yang memainkannya. Ini berarti beberapa pemain merasa sulit untuk bermain dalam jumlah sedang dan mungkin merasa sulit untuk berhenti bermain jika diperlukan. Untuk alasan ini, di antara karakteristik paling umum dari kecanduan MMO adalah kecenderungan untuk memilih permainan daripada tanggung jawab dan hobi lainnya. Gamer yang kecanduan juga sering merasa sulit untuk memisahkan game mereka dari sisa hidup mereka, yang berarti mereka mungkin membiarkan kekalahan dalam game merusak hari mereka atau membuat mereka cukup kesal hingga merusak barang-barang di dunia nyata. Mereka yang kecanduan game online juga dapat menghabiskan uang dalam jumlah besar yang tidak mereka miliki, hanya agar mereka dapat terus bermain game.
Beberapa gamer yang memainkan video game jenis ini berhasil memasukkannya ke dalam minggu mereka tanpa membiarkannya mengambil alih, tetapi gamer yang kecanduan biasanya tidak menemukan kemungkinan moderasi. Ini berarti mereka mungkin mulai bermain game alih-alih bergaul dengan teman atau berpartisipasi dalam hobi lain yang dulu mereka sukai. Meskipun ini sering merupakan tanda pertama dari kecanduan MMO, tanda yang lebih serius biasanya datang ketika gamer menempatkan aktivitas ini tidak hanya di atas hobi mereka yang lain tetapi juga di atas tanggung jawab mereka. Mereka mungkin mulai bolos sekolah atau bekerja sehingga mereka dapat bermain game, yang dapat mempersulit mereka untuk mendapatkan nilai bagus atau mempertahankan pekerjaan. Gamer dengan kecanduan MMO juga dapat mengabaikan kesehatan dan kebersihan mereka, karena mandi, makan, dan bahkan tidur akan memotong waktu bermain mereka.
Tanda lain dari kecanduan MMO adalah ketidakmampuan untuk menyadari bahwa apa yang terjadi dalam game terpisah dari kehidupan nyata. Inilah sebabnya mengapa beberapa gamer menjadi destruktif ketika mereka mati dalam permainan atau kalah dari pemain lain, yang berarti mereka dapat membuat lubang di dinding, melempar monitor komputer mereka atau merusak meja mereka. Mereka juga sering mengancam pemain lain, serta keluarga dan teman yang tidak ada hubungannya dengan permainan. Ini sering merupakan titik di mana orang yang dicintai menyadari ada masalah.
Banyak MMO membutuhkan biaya di muka untuk permainan dan biaya bulanan untuk bermain, yang tidak menjadi masalah bagi sebagian besar pemain. Masalah muncul ketika seorang gamer yang kecanduan mulai menghabiskan uang yang tidak dimilikinya, membayar game sebelum membayar perumahan dan makanan. Banyak dari pemain yang paling kecanduan tidak dapat mempertahankan pekerjaan, karena mereka memainkan sebagian besar permainan pada hari tertentu. Hal ini membuat tren pengeluaran uang mereka tidak memiliki tanda kecanduan MMO yang cukup umum. Mereka mungkin menggunakan kartu kredit atau uang dari keluarga untuk mendanai kecanduan mereka, yang merupakan masalah yang cenderung tidak hilang sampai masalah dikenali dan ditangani.