Karakteristik kaos punk dapat sedikit berbeda, meskipun ada beberapa atribut yang sama yang dimiliki oleh banyak kaos tersebut. Banyak kemeja menampilkan nama dan gambar yang terkait dengan berbagai band punk rock. Ini sering dipakai oleh penggemar dan berfungsi untuk mempromosikan band dan mengidentifikasi selera pemakainya. Kemeja lainnya menampilkan gambar dan kata-kata yang tidak harus dikaitkan dengan kelompok punk tertentu, tetapi dengan estetika punk secara umum, seperti penggunaan tengkorak dan pola kotak-kotak. Ada juga t-shirt punk yang dibuat dengan menggunakan t-shirt yang biasanya tidak terkait dengan musik punk atau gaya hidup, dan mengubahnya untuk menciptakan estetika punk.
Kaos punk adalah pakaian yang biasanya dikenakan oleh para penggemar musik punk, terutama mereka yang menjalani gaya hidup sesuai dengan tema musik tersebut. Beberapa jenis kaos yang paling digemari oleh para penggemar musik punk adalah kaos yang dibuat oleh atau untuk band tertentu. Kemeja ini sering dipakai untuk mempromosikan band punk tertentu dan untuk mengidentifikasi selera dan preferensi pemakainya. Kaos punk untuk band biasanya menampilkan nama atau logo band, dan gambar atau teks mungkin menunjukkan lirik lagu atau tema tertentu yang terkait dengan band tersebut.
Ada juga t-shirt punk yang didesain untuk memiliki estetika punk secara umum, tanpa ada hubungan langsung dengan grup musik tertentu. Kemeja seperti itu sering menggunakan gambar dan kata-kata yang terkait dengan musik dan budaya punk. Gambar seperti tengkorak, penggunaan pola kotak-kotak, dan simbol untuk anarki, limbah nuklir, dan peringatan biohazard adalah gambar populer untuk kaos semacam itu. Kaos punk ini juga dapat menggunakan gambar atau bahasa punk yang ikonik, seperti ilustrasi seseorang dengan gaya rambut Mohawk atau kutipan dari lagu-lagu punk terkenal.
Beberapa kaos punk juga bisa dibuat dengan menggunakan jenis kaos lain, dan dimodifikasi untuk menciptakan estetika punk. Banyak pakaian paling awal yang dikenakan oleh mereka yang berada di kancah musik punk dibuat menggunakan pakaian arus utama yang diubah agar tampak compang-camping dan tidak konformis. Pakaian ini sering robek, dibakar, dipotong, disatukan dengan kasar menggunakan jahitan besar atau tambalan, dan disematkan dengan peniti besar. T-shirt punk dapat dibuat dengan cara yang sama, menggunakan t-shirt yang akan dikenakan oleh orang-orang dalam budaya arus utama, dan mengubah pakaian tersebut melalui cara yang merusak dan perbaikan kasar yang dimaksudkan untuk memisahkan pemakainya secara visual dari konsumen yang dituju. kaos.