Seniman yang menciptakan karya seni bergaya art nouveau sering menggunakan bunga dan bentuk alam lainnya sebagai inspirasi. Bunga art nouveau umumnya memiliki elemen bergaya yang lebih besar dari kehidupan, seperti benang sari panjang, batang seperti anggur, atau kelopak besar. Sebagian besar seniman menggunakan teknik pewarnaan sederhana yang menonjolkan efek dua dimensi sederhana dari seni bergaya ilustrasi. Ciri lainnya adalah lekukan yang berlebihan dan mengalir, seperti batang seperti sulur, dan pengulangan bentuk dasar. Seringkali, seorang seniman menggunakan satu bentuk kelopak yang diulang untuk membuat bunga, seperti bunga matahari atau aster, alih-alih melukis setiap kelopak secara realistis.
Penempatan bunga dalam karya seni art nouveau bervariasi. Beberapa seniman lebih suka mendesain potongan yang seimbang secara asimetris, sementara yang lain mungkin dengan cermat mereproduksi bunga dan elemen lain untuk menciptakan pola simetris. Seringkali seniman art nouveau menggunakan bunga sebagai motif berulang. Bunga bergambar cermin yang ditempatkan berdampingan atau mengapit bagian tengah karya seni adalah pola yang sangat populer dalam karya seni nouveau.
Salah satu ciri paling khas yang dimiliki bunga art nouveau adalah penampilan ilustratif dari karya tersebut. Selama periode art nouveau, seniman mengaburkan batas antara seni rupa dan ilustrasi. Seni ilustratif memiliki tampilan dua dimensi datar yang dicapai seniman dengan menggunakan arsir sederhana atau tanpa arsir. Naungan yang sederhana memberikan tampilan yang lebih datar, yang berfungsi untuk menekankan garis-garis yang mengalir pada batang, sulur, dan daun bunga.
Kurva serpentine yang menjadi ciri bunga art nouveau dan komponen lainnya, seperti rambut wanita, telah dimasukkan ke dalam gaya seni lain sejak periode art nouveau. Terutama, gaya ini terlihat jelas dalam seni art deco dan beberapa seni tahun 1960-an. Sulur-sulur yang mengalir anggun seperti mimpi sering menyertai bunga art nouveau dalam karya seni. Kadang-kadang seniman memasukkan jalinan batang bunga atau jalinan daun untuk mencapai nuansa sulur.
Ciri lain dari bunga art nouveau adalah bagian tanaman yang berlebihan. Seringkali seorang seniman memperbesar atau mengatur gaya elemen yang menarik untuk penekanan. Misalnya, dalam hiasan dinding tekstilnya “Whiplash,” seniman Hermann Obrist menciptakan batang serpentin yang sangat panjang dan daun yang sangat tipis memanjang yang mengingatkan pada lekukan cambuk banteng yang dicambuk di udara. Karya Obrist menggabungkan setidaknya dua karakteristik gaya art nouveau karena ia menggambarkan elemen tanaman — bahkan akarnya — sebagai mengalir dan melengkung dan membesar-besarkan panjang batang dan daun.
Contoh bunga art nouveau dapat ditemukan di semua jenis karya seni, termasuk permadani dan karya seni lainnya, detail arsitektur dan dekorasi bangunan, serta furnitur. Bunga menghiasi besi dekoratif dan perabotan kayu berukir dari periode tersebut. Banyak ilustrator menggunakan gaya seni untuk poster, ilustrasi buku dan majalah, dan seni grafis lainnya. Beberapa contoh terbaik karya seni nouveau ada di museum di seluruh dunia.