Popularitas kata kunci mengacu pada berapa kali orang mencari di World Wide Web untuk kata kunci tertentu dan volume halaman web yang berisi kata kunci tersebut. Meskipun “kata kunci” adalah istilah umum yang berdiri sendiri, “frasa kata kunci” adalah deskripsi yang lebih akurat untuk sebagian besar kata kunci, karena biasanya mencakup lebih dari satu kata. Informasi popularitas kata kunci penting untuk pemasaran kata kunci. Orang yang ingin membuat halaman web berdasarkan pencarian kata kunci tertentu perlu mengetahui apakah cukup banyak orang yang mencari kata kunci tersebut dan seberapa banyak persaingan yang mereka hadapi agar halaman web yang ingin mereka buat terdaftar di dekat bagian atas hasil pencarian. Popularitas kata kunci diukur dengan menggunakan beberapa alat online yang tersedia secara gratis.
Cara terbaik untuk mengukur popularitas kata kunci dalam hal jumlah halaman web yang berisi kata kunci tersebut adalah dengan mencari kata kunci tersebut menggunakan mesin pencari populer seperti Google™ atau Yahoo®. Jika kata kunci berisi lebih dari satu kata, dapat dicari dengan dua cara. Itu dapat dicari menggunakan tanda kutip di seluruh frasa untuk menemukan berapa banyak halaman web yang menggunakan frasa kata kunci tertentu, atau dapat dicari tanpa tanda kutip untuk menemukan berapa banyak halaman web yang menggunakan kata-kata dalam frasa kata kunci terlepas dari urutan kata atau kedekatan mereka satu sama lain.
Kedua jenis informasi itu berharga. Karena banyak pengguna akan mencari kata kunci tanpa menggunakan tanda kutip, penting untuk mengetahui jenis hasil apa yang akan diterima pengguna dari pencarian kata kunci mereka. Mengetahui jenis halaman apa yang dihasilkan dari pencarian kata kunci menggunakan tanda kutip juga penting, karena beberapa pengguna melakukan pencarian kata kunci dalam tanda kutip. Ini juga penting karena, jika orang yang meneliti popularitas kata kunci bermaksud memposting halaman web menggunakan kata kunci tertentu, halaman hasil dari pencarian kata kunci yang dikutip adalah halaman yang akan bersaing langsung dengan halaman web baru.
Ukuran penting lainnya dari popularitas kata kunci adalah berapa kali pengguna mencari kata kunci di World Wide Web. Meskipun ada beberapa penyedia layanan kata kunci berbeda yang menyediakan alat untuk mengukur aspek popularitas kata kunci ini, yang paling umum adalah Alat Kata Kunci Google™ AdWords. Dengan menggunakan alat ini, pengguna dapat memasukkan frase kata kunci dan melihat berapa kali kata kunci telah dicari selama bulan sebelumnya baik secara lokal maupun global. Mereka juga dapat melihat ukuran popularitas penting lainnya seperti tren volume pencarian dari waktu ke waktu dan bulan di mana kata kunci paling banyak dicari dalam satu tahun terakhir. Perangkat Kata Kunci Google™ AdWords juga menggunakan generator kata kunci untuk menghasilkan daftar kata kunci dari istilah pencarian yang terkait dengan kata kunci asli.