Banyak bisnis menggunakan proses sederhana untuk menentukan harga pokok penjualan, menggunakan perhitungan sebagai alat untuk mengukur jenis kemajuan yang dicapai bisnis dalam hal penjualan barang dan jasa yang diproduksi dan ditawarkan untuk dijual kepada konsumen. Salah satu aspek kunci dari sebagian besar cara yang digunakan untuk menentukan harga pokok penjualan (HPP) adalah dengan mempertimbangkan jumlah persediaan yang ada pada awal suatu periode, dan membandingkannya dengan jumlah persediaan yang ada pada akhir periode. periode yang sama itu. Pendekatan ini memungkinkan apa yang dikenal sebagai first-in-first-out (FIFO), salah satu cara paling umum dan efektif untuk mengukur aktivitas perusahaan.
Rumus dasar yang digunakan untuk menentukan harga pokok penjualan dimulai dengan mengidentifikasi nilai persediaan yang ada pada tanggal yang dianggap sebagai hari pertama dari periode yang dipertimbangkan. Dari sana, setiap pembelian atau penambahan pada inventaris awal tersebut dipertimbangkan dan digabungkan dengan inventaris yang ada pada hari pertama periode tersebut, sehingga memungkinkan untuk mengidentifikasi apa yang dikenal sebagai inventaris total untuk periode tersebut. Dari sana, penilaian semua pengeluaran dari inventaris itu antara hari pertama periode dan hari terakhir dikurangkan dari angka total inventaris itu. Yang tersisa dianggap sebagai harga pokok penjualan.
Variasi dari rumus dasar yang digunakan untuk menentukan harga pokok penjualan ini adalah sekali lagi mulai dengan nilai pembukaan persediaan pada hari pertama periode yang sedang dipertimbangkan. Pada akhir periode, nilai total pengeluaran yang dilakukan dikurangi dari jumlah awal. Semua penambahan inventaris kemudian ditambahkan kembali ke angka inventaris aktif, sehingga memungkinkan untuk sampai pada nilai inventaris saat ini pada hari terakhir periode tersebut. Dengan mengurangkan saldo awal dari saldo akhir, perusahaan dapat menentukan harga pokok penjualan dan memutuskan apakah aktivitas bulan itu sesuai harapan, atau jika hasilnya menunjukkan semacam tren yang muncul.
Banyak perusahaan akan menggunakan beberapa pendekatan untuk menentukan harga pokok penjualan setidaknya setiap bulan, sering kali menggunakan bulan kalender untuk menentukan tanggal awal dan akhir periode. Meluangkan waktu untuk membuat perhitungan sering kali dapat memberikan wawasan yang berharga tentang seberapa baik kinerja bisnis dalam hal menghasilkan barang yang cepat dijual dan tidak menggelembungkan persediaan barang jadi yang ada. Jika perhitungan menunjukkan bahwa persediaan meningkat melebihi tingkat yang dianggap wajar, pejabat perusahaan dapat memutuskan untuk membatasi produksi sampai persediaan lebih rendah, sehingga memungkinkan untuk apa yang masuk ke dalam persediaan setiap bulan dan apa yang keluar untuk mencapai lebih banyak. keseimbangan yang menyenangkan.