Burung negara bagian Virginia Barat adalah Kardinal Utara, atau Cardinalis cardinalis. Hal ini juga sering disebut sebagai kardinal umum, burung merah atau hanya kardinal. Warga negara bagian memilih untuk menjadikan kardinal sebagai burung negara bagian pada tahun 1949. Burung ini juga merupakan burung negara bagian di tetangga Virginia, meskipun warga Virginia Barat mengklaim telah menunjuk burung itu terlebih dahulu, dan lima negara bagian AS lainnya.
The Northern Cardinal adalah burung penyanyi yang mudah dikenali dari jambul dan bulunya. Kardinal jantan memiliki bulu dan jambul merah cerah dengan topeng hitam dan paruh merah. Betina dari spesies ini tidak mencolok, dengan bulu coklat dengan highlight kemerahan dan jambul coklat. Betina juga memiliki topeng hitam di wajahnya dan paruh merah. Bulu dan topeng yang mencolok sering disebut sebagai salah satu alasan mengapa burung itu dinamai burung negara bagian Virginia Barat.
Burung negara bagian Virginia Barat bukanlah burung yang bermigrasi dan dapat terlihat sepanjang tahun di habitatnya. Ini dapat ditemukan dari AS bagian utara sampai ke Semenanjung Yucatan di Meksiko. Kardinal telah terlihat sejauh barat di AS seperti New Mexico, meskipun lebih baik didirikan di timur Pegunungan Rocky.
Kardinal dianggap sebagai burung berukuran sedang dan kebanyakan memakan biji-bijian dan serangga. Ini tidak pilih-pilih tentang makanannya dan tertarik pada pengumpan burung, terutama di bulan-bulan musim dingin. Kardinal sering mencari makan berpasangan di tanah. Mereka bisa malu dan waspada terhadap ruang terbuka dan biasanya menempel pada garis pohon, dedaunan lebat dan semak belukar.
Nyanyian kardinal itu khas dan mudah dikenali. Ini terdiri dari beberapa kicau staccato, sering diikuti oleh tweet bernada tinggi. Lagu ini tidak sulit untuk ditiru oleh manusia dan banyak pengamat burung sering meniru panggilan untuk menarik kardinal untuk mengamati. Kardinal sangat teritorial dan akan segera datang untuk menyelidiki jika mereka mendengar lagu mereka di daerah mereka. Pertahanan yang waspada terhadap wilayahnya adalah alasan lain mengapa kardinal itu dinamai burung negara bagian Virginia Barat.
Burung ini kawin seumur hidup dan biasanya bereproduksi dua kali setahun. Sarang khas akan berisi dua hingga empat telur sekaligus. Selama masa inkubasi, betina akan tinggal bersama telur dan jantan akan mencari biji-bijian, yang akan dibawanya kembali dan diberikan kepada betina.
Kardinal dimangsa oleh elang dan shrike, serta beberapa tupai dan burung hantu. Sarang sering menjadi sasaran ular, jay, tupai, dan tupai. Burung akan agresif mempertahankan wilayah dan sarangnya.