Di antara banyak jenis usaha patungan adalah yang dibentuk sebagai usaha patungan sementara, usaha patungan nirlaba, usaha patungan internasional dan usaha patungan komersial. Usaha patungan ekuitas dan konstruksi juga merupakan jenis yang biasa disebut dalam dunia bisnis, terutama jika mengacu pada investasi komersial besar. Pemerintah juga terkadang membentuk usaha patungan untuk menyelesaikan proyek atau investasi di luar negeri.
Seringkali, usaha patungan hanya disebut sebagai JV. Pengaturan bisnis ini adalah kendaraan bisnis yang dibentuk untuk tujuan yang jelas dari dua atau lebih badan usaha legal yang bekerja bersama menuju satu atau lebih tujuan bersama. Untuk mencapai tujuan ini, bisnis setuju untuk bersama-sama berbagi risiko, kerugian, dan keuntungan yang dikumpulkan selama hubungan bisnis mereka. Dengan demikian, JVs secara hukum dibentuk sebagai entitas yang terpisah dan terikat untuk melakukan sesuai dengan semua hukum yang mengatur di wilayah di mana mereka dibentuk. Dalam hal usaha patungan internasional, kemitraan diatur lebih lanjut oleh hukum bisnis internasional.
Beberapa JV dibentuk untuk hubungan bisnis jangka panjang atau bahkan permanen, tetapi banyak yang dibuat untuk penggunaan jangka pendek. Dikenal sebagai usaha patungan sementara, kemitraan semacam itu dipahami dengan jelas untuk mencapai tujuan dalam waktu singkat. Setelah tujuan selesai, JV dibubarkan.
Sementara banyak jenis JV didedikasikan untuk meningkatkan keuntungan, tidak semuanya demikian. Misalnya, JV nirlaba umumnya dibentuk antara bisnis untuk menguntungkan demografis tertentu atau masyarakat luas. Contoh dari jenis JV ini adalah usaha patungan rumah sakit yang dibentuk untuk menawarkan pendidikan dan layanan kesehatan gratis atau berbiaya rendah kepada masyarakat miskin.
Usaha patungan komersial sering dibentuk untuk tujuan meningkatkan visibilitas dan keuntungan. Banyak juga yang disebut sebagai usaha patungan ekuitas karena perusahaan yang berpartisipasi berbagi dalam ekuitas yang diambil atau diperoleh selama kemitraan. Ketika hubungan ini tidak menguntungkan, bisnis yang berpartisipasi dan pemegang saham mereka juga ikut menanggung kerugian JV.
Sebuah usaha patungan antara entitas bisnis asing dapat dibentuk untuk keuntungan atau untuk tujuan murni altruistik. Seringkali, usaha patungan internasional juga dibentuk untuk memberikan akses entitas asing ke perdagangan internasional. Pemerintah dan entitas nirlaba besar seperti rumah sakit dan organisasi bantuan asing sering kali membentuk usaha patungan internasional untuk menawarkan bantuan pendidikan, kesehatan, kemanusiaan, dan pembangunan kembali ke negara-negara yang hancur akibat perang atau bencana alam.