Ada lebih dari 100 jenis tumor otak. Kategori utama adalah glioma, tumor metastatik, tumor hipofisis, tumor neuroektodermal primitif (PNET), dan tumor jinak seperti meningioma. Jenis tumor otak ini biasanya diklasifikasikan menurut jenis sel di mana mereka berasal dan tingkat keparahan tumor.
Glioma adalah yang terbesar dari berbagai jenis tumor otak. Glioma berasal dari jaringan pendukung otak, yang terdiri dari sel glial. Jenis glioma yang paling umum adalah astrositoma, yang sangat ganas dan dapat menyerang anak-anak dan orang dewasa. Astrocytomas mengerahkan tekanan kranial yang dapat menyebabkan sakit kepala, masalah keseimbangan, mual dan penglihatan ganda.
Glioma batang otak adalah salah satu jenis tumor otak yang terjadi di batang otak. Tumor seperti itu paling sering terjadi pada anak-anak, dapat memengaruhi gerakan di satu atau kedua sisi tubuh, dan dapat menyebabkan masalah penglihatan dan koordinasi ganda. Lokasi mereka berarti sebagian besar glioma batang otak tidak diobati dengan operasi.
Jenis tumor otak yang paling umum adalah tumor metastatik, yaitu tumor yang menyerang otak dari bagian tubuh lain yang terinfeksi. Jenis tumor otak ini sangat ganas dan biasanya diobati secara agresif dengan kemoterapi, radiasi, pembedahan atau kombinasi dari dua atau lebih dari ketiganya. Mereka sering kembali setelah remisi dan biasanya berasal dari tumor kulit, paru-paru atau payudara.
Tumor hipofisis terjadi pada atau di dekat kelenjar hipofisis di dasar tengkorak. Jenis tumor ini dapat memiliki efek buruk pada fungsi kelenjar pituitari – sebagian besar bertanggung jawab untuk mengendalikan sistem kelenjar tubuh, yang memproduksi dan mengatur hormon vital. Tumor hipofisis lebih cenderung jinak daripada banyak jenis tumor otak lainnya, tetapi kedekatannya dengan kelenjar pituitari dan otak masih membuatnya sangat berbahaya. Mereka biasanya diangkat melalui pembedahan, dan kekambuhan tidak lazim seperti tumor ganas.
Tumor otak ganas lainnya termasuk tumor PNET, yang sangat invasif dan dapat terjadi di mana saja di otak. Mereka berhubungan dengan sakit kepala parah yang disebabkan oleh peningkatan tekanan kranial. Mereka sering terjadi di dekat otak kecil, di mana mereka disebut sebagai medulloblastomas. Perawatan agresif diperlukan untuk menghentikan tumor PNET agar tidak bermetastasis dan bergerak ke seluruh sistem saraf pusat.
Jenis tumor otak jinak yang paling umum adalah meningioma. Meningioma terjadi pada jaringan yang melindungi otak dan ditemukan di sebelah tengkorak. Meningioma tumbuh lambat dan pasien sering tidak menyadarinya selama bertahun-tahun sebelum terdeteksi. Mereka umumnya diobati dengan pembedahan dengan tingkat keberhasilan yang baik, meskipun kadang-kadang kambuh atau menjadi ganas.