Ada empat jenis suplemen bubuk protein: whey, susu, telur, dan kedelai. Suplemen bubuk protein menggunakan protein dari berbagai sumber untuk menyediakan atlet angkat besi dan mereka yang berolahraga dengan tingkat protein setinggi mungkin. Protein adalah salah satu elemen penting yang diperlukan untuk berfungsinya tubuh manusia. Suplemen bubuk protein tidak hanya menyediakan sumber protein terkonsentrasi yang kaya untuk binaragawan dan mereka yang menginginkan kekuatan dan perkembangan otot yang optimal, mereka juga meningkatkan sistem kekebalan tubuh, meningkatkan penyembuhan, dan berkontribusi pada kulit yang lebih sehat. Membedakan banyak jenis dan merek suplemen bubuk protein dapat membingungkan sehingga perlu dilakukan penelitian.
Suplemen bubuk protein biasanya dicampur ke dalam susu, jus, atau air dan dibuat dari berbagai jenis makanan termasuk susu, nasi, telur, kasein, whey, dan bahkan kacang brazil. Suplemen yang terbuat dari whey mungkin merupakan jenis suplemen yang paling umum di pasaran dan tersedia dalam tiga bentuk: isolat, konsentrat, dan terhidrolisis. Isolat memiliki hampir semua lemak dan laktosa yang dihilangkan dan sekitar 75% dari sisanya diserap oleh tubuh.
Konsentrat biasanya rendah lemak dan kolesterol tetapi memiliki tingkat karbohidrat susu yang tinggi dan penyerapan tubuh sekitar 60%. Suplemen bubuk protein terhidrolisis juga sangat terkonsentrasi dan memiliki tingkat penyerapan tubuh 99%. Suplemen terhidrolisis kemungkinan akan menjadi yang paling mahal dari semua suplemen protein. Mereka yang mencoba menurunkan berat badan saat menggunakan suplemen protein harus memeriksa kandungan lemak di setiap sendok.
Suplemen protein yang terbuat dari putih telur akan memiliki semua asam amino yang diperlukan tubuh untuk mengembangkan otot tanpa lemak. Jumlah protein yang ditemukan dalam putih telur sangat tinggi, kandungan lemaknya praktis tidak ada, dan di sana tidak mengandung kolesterol. Suplemen bubuk protein telur terbuat dari bahan-bahan yang hanya ditemukan dalam telur membuat suplemen ini menjadi bentuk protein larut yang hampir sempurna dan alami.
Suplemen protein kasein sangat cocok untuk memberikan pelepasan protein yang stabil ke dalam tubuh selama beberapa jam. Tidur dengan perut kosong dapat mendorong tubuh untuk menggunakan ototnya sendiri untuk energi di malam hari — efek katabolik. Minum bubuk protein kasein sebelum tidur mencegah efek katabolik ini dan memuaskan rasa lapar hingga keesokan paginya. Sebagai perbandingan, protein whey diserap oleh tubuh dalam waktu dan jam dan menjadi suplemen yang sempurna tepat sebelum atau selama latihan. Protein kasein membutuhkan enam hingga delapan jam untuk dicerna dengan baik, menjadikannya suplemen protein waktu tidur yang sempurna.
Bubuk protein kedelai membantu meningkatkan kadar asam amino dari makanan lain, membuatnya lebih bergizi dan membantu menurunkan kolesterol, tetapi mungkin tidak seefektif suplemen bubuk protein lainnya. Semua asam amino yang dibutuhkan untuk pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan otot yang kuat tersedia dalam protein kedelai. Jenis bubuk protein ini, bagaimanapun, mungkin tidak terasa enak atau bercampur seperti suplemen lainnya.
Ada juga campuran dari semua jenis protein di atas yang memberikan kekuatan protein whey untuk membangun otot dengan kemampuan anti-katabolik protein kasein. Sebelum memilih suplemen, mungkin yang terbaik adalah menetapkan beberapa latihan dasar atau tujuan binaraga. Kemudian, suplemen bubuk protein yang paling sesuai untuk rejimen atau rutinitas latihan tertentu dapat dipilih.