Seperti semua obat statin, statin generik mengurangi kadar kolesterol dalam aliran darah dengan menghambat reduktase HMG-CoA, yang merupakan enzim hati. Tujuh obat statin sedang diresepkan pada 2010, tetapi hanya tiga statin generik yang tersedia. Mereka adalah Mevacor®, tersedia sebagai lovastatin; Pravachol®, tersedia sebagai pravastatin; dan Zocor®, tersedia sebagai simvastatin. Ketujuh obat statin terbagi dalam dua kategori: turunan fermentasi atau sintetis, Tipe 1 atau Tipe 2. Semua statin generik diturunkan dari fermentasi, atau Tipe 1.
Lovastatin adalah turunan dari jamur Aspergillis terreus yang biasa digunakan untuk menghasilkan asam organik. Ia bekerja untuk menurunkan kadar kolesterol dan zat lemak perusak lainnya dalam darah ketika dikonsumsi bersamaan dengan diet yang membatasi lemak dan kolesterol. Lovastatin dapat diresepkan dalam bentuk tablet regular atau extended-release yang biasanya diminum sekali atau dua kali sehari dengan makanan. Minum jus jeruk bali saat mengambil lovastatin harus dihindari, karena mengganggu kemampuan hati untuk memetabolisme obat dan dapat menyebabkan tingkat tinggi menumpuk di dalam tubuh.
Ilmuwan Jepang bertanggung jawab atas penemuan pravastatin, salah satu statin generik lainnya. Pravastatin adalah penghambat enzim yang berasal dari jamur Nocardia autotrophica. Ini adalah modifikasi kimia dari lovastatin. Pravastatin dapat diresepkan untuk pasien semuda 8 tahun yang mungkin menderita kondisi genetik yang menyebabkan kolesterol tinggi. Biasanya, pravastatin diminum sekali sehari dan, untuk efektivitas maksimal, harus disertai dengan diet rendah lemak dan rendah kolesterol.
Yang ketiga dari statin generik adalah simvastatin, yang, seperti pravastatin, merupakan cabang dari lovastatin. Satu-satunya perbedaan mencolok antara keduanya adalah bahwa simvastatin mengandung gugus metil tambahan. Obat yang sangat kuat, simvastatin dapat menurunkan kolesterol LDL hingga 50 persen dan dapat diresepkan untuk pasien berusia 10 tahun atau lebih. Simvastatin tersedia dalam tablet 5, 10, 20, 40 dan 80 mg. Dosis awal biasanya dari 20 mg hingga 40 mg setiap hari dan dikonsumsi dengan makanan yang mengandung lemak dan kolesterol minimal.
Pada bulan Maret 2010, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) memperingatkan peningkatan risiko cedera otot pada pasien yang memakai 80mg simvastatin, yang merupakan dosis tertinggi yang disetujui. Cedera otot, yang disebut miopati, atau rhabdomyolysis dalam bentuk yang paling serius, adalah efek samping potensial dari semua obat statin, tetapi lebih mungkin terjadi dengan dosis yang lebih tinggi. Minum jus jeruk bali saat mengambil simvastatin juga bisa menimbulkan risiko dan harus didiskusikan dengan dokter yang meresepkan.