Soneta adalah salah satu jenis puisi tertua, dan soneta yang paling terkenal mungkin adalah William Shakespeare, yang menulis 154 soneta individu, dan juga memasukkan banyak soneta dalam dramanya. Ada suatu masa ketika soneta tidak disukai, dan dianggap terlalu kuno dan membatasi. Namun pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, banyak penyair modern seperti EE Cummings, Robert Frosh, dan Edna St. Vincent Millay membantu menjaga bentuk puisi ini tetap hidup. Soneta modern, bagaimanapun, tidak selalu mengikuti aturan yang sama seperti soneta tradisional. Meskipun dulu ada aturan ketat tentang berapa banyak baris yang boleh ada dalam sebuah soneta, berapa banyak suku kata yang harus ada di setiap baris, dan skema rima yang harus diikuti oleh soneta, para penulis soneta modern memiliki lebih banyak kebebasan dalam hal struktur. dan sajak.
Mungkin sulit untuk membedakan berbagai jenis soneta modern karena tujuan para penulis puisi modern yang menulis jenis puisi ini sering kali melanggar aturan. Faktanya, soneta modern memiliki banyak kesamaan dengan bentuk bebas, juga dikenal sebagai sajak bebas, puisi. Ada sedikit, jika ada, aturan yang berbeda saat menulis puisi bentuk bebas, yang memberikan kebebasan kepada penyair untuk mengekspresikan dirinya dan kreativitasnya dalam hampir semua cara yang dapat ia bayangkan. Namun, meskipun mirip dengan puisi bentuk bebas dalam banyak hal, soneta modern cenderung memiliki struktur yang sedikit lebih banyak. Sementara soneta modern mungkin terlihat atau terdengar seperti puisi bentuk bebas pada awalnya, itu akan memiliki karakteristik tertentu yang akan mengklasifikasikannya sebagai soneta.
Salah satu soneta modern pertama yang tidak menggunakan rima sama sekali disebut “Agen Rahasia”. Ditulis pada tahun 1928, puisi ini ditulis oleh WH Auden. Auden juga menulis lebih banyak soneta tradisional, meskipun ia juga mencurahkan banyak waktu untuk mendorong batas-batas bentuk soneta.
Salah satu jenis soneta modern yang spesifik adalah soneta terbalik, tetapi bahkan soneta terbalik tidak selalu mengikuti aturan yang ketat. Salah satu jenis soneta tradisional diklasifikasikan memiliki tepat 14 baris dan skema berima yang ketat. Sementara soneta terbalik mungkin juga memiliki tepat 14 baris, dan bait berima pembuka mirip dengan yang ditemukan di soneta tradisional, baris yang tersisa dapat ditulis dalam bentuk bebas. Soneta yang telah terbelah dua, dengan setiap bagian memiliki nada dan gayanya sendiri, dapat juga disebut sebagai soneta terbalik.