Pengencang digunakan untuk membuat ikatan permanen dan semi permanen antara bahan, serta sambungan yang dapat dibuka dan ditutup, dan tambahan dekoratif murni. Mereka adalah jenis pengikat yang penting dan banyak digunakan yang dikembangkan oleh Gideon Sundback pada tahun 1913 dari penemuan sebelumnya untuk pengikat yang menggunakan kait dan mata. Penemuan ini pertama kali disebut dengan nama ritsleting pada tahun 1923 oleh BF Goodrich Company, yang awalnya menggunakannya pada sepatu bot hujan. Mereka mulai digunakan untuk pakaian anak-anak dan lalat celana, menggantikan kancing, pada tahun 1930-an. Hari ini, mereka digunakan dalam pakaian, pakaian luar, koper, ransel, mobil, tenda, dan kantong tidur.
Ritsleting menggunakan dua set gigi yang saling terkait yang disebut ritsleting rantai, atau gulungan yang disebut ritsleting koil, masing-masing terhubung ke pita kain. Gigi atau gulungan terbuat dari logam, plastik, atau bahan sintetis. Slider dengan tab, yang mungkin berfungsi murni atau juga berfungsi sebagai dekoratif, digunakan untuk membuka dan menutup bukaan. Selain detail mekanisme, ada beberapa cara lain untuk mengkategorikan ritsleting.
Ritsleting konvensional, apakah rantai atau koil, adalah yang ditunjukkan oleh peralatan. Ritsleting semacam itu memiliki dua strip kain yang terhubung di satu ujung dan berhenti di kedua ujungnya untuk mencegah penggeser keluar dari ujungnya. Penghenti bawah membuat sedikit pengikat selalu ritsleting, dan ketika penggeser ditarik, sisa pengikat mengikuti, meluncur ke tempatnya. Saat menggunakan tipe konvensional, flap dapat digunakan untuk menutupi mekanisme, seperti yang biasa ditemukan pada jeans.
Ritsleting tak terlihat, seperti ritsleting konvensional, memiliki dua strip kain yang terhubung di satu ujung, tetapi pita ritsleting itu sendiri menutupi mekanismenya. Mereka juga memiliki stop atas dan bawah, hanya terlihat di sisi sebaliknya.
Ritsleting pemisah dirancang dengan jenis penahan bawah yang unik sehingga pita kain terlepas, memungkinkan, misalnya, kedua sisi depan jaket musim dingin dipisahkan untuk kemudahan penggunaan. Pengguna memasukkan penahan bawah di bagian bawah satu pita kain ke dalam penggeser, yang ada di pita lainnya, sehingga menyatukan kedua sisi alas. Pengguna kemudian menarik penggeser ke atas untuk menutup pengencang. Sebagian besar pengencang memiliki bagian depan dan belakang yang berbeda, tetapi ritsleting dua sisi dikembangkan untuk barang-barang yang dapat dibalik, dan dirancang agar sama-sama dapat diterapkan dari kedua sisi.
Ritsleting sering kali datang dengan panduan menjahit yang ditandai di kain, dan petunjuk menjahit dan kerajinan secara khas memberikan instruksi yang jelas tentang parameter apa pun yang perlu dipertimbangkan dalam memilih pengikat yang sesuai untuk proyek tersebut. Mereka datang dalam berbagai warna pita dan dalam berbagai panjang dan ketebalan sehingga dapat disesuaikan dengan kebutuhan. Ada juga pengencang tugas berat khusus untuk penggunaan yang paling menuntut.