Sosiologi adalah studi tentang berbagai institusi dan realitas yang ada di dalam dan mempengaruhi organisasi masyarakat manusia, seperti jenis kelamin, agama, ras, atau kelas. Mereka yang ingin bekerja di bidang sosiologi kemungkinan harus menyelesaikan gelar di bidang tersebut. Jenis program sosiologi yang paling umum adalah Bachelor of Arts (BA), Master of Arts (MA), dan Doctor of Philosophy (PhD). Program-program ini bervariasi dalam kesulitan, panjang, dan rentang karir yang mereka persiapkan untuk lulusan.
Banyak perguruan tinggi dan universitas menawarkan program sosiologi di tingkat sarjana, yang mengarah ke gelar BA. Program-program ini biasanya memerlukan empat tahun studi penuh waktu, dan dapat diselesaikan di kampus perguruan tinggi tradisional atau, lebih jarang, melalui program online. Beberapa BA dalam program sosiologi mengharuskan siswa untuk berspesialisasi dalam bidang sosiologi tertentu, seperti penuaan atau ketidaksetaraan sosial, sementara yang lain memberikan gambaran umum bidang tersebut. Program BA biasanya melibatkan penyelesaian sejumlah kelas sosiologi serta beberapa pilihan di bidang lain. Sementara gelar BA dalam sosiologi dapat mempersiapkan siswa untuk beberapa karir sosiologi tingkat pemula, gelar sarjana seringkali diperlukan untuk maju dalam bidang ini.
Program pascasarjana sosiologi termasuk MA dan PhD. MA dalam sosiologi umumnya membutuhkan dua hingga tiga tahun studi penuh waktu untuk diselesaikan. Sebagian besar program mengharuskan siswa untuk berspesialisasi dalam bidang sosiologi tertentu, dan mereka biasanya harus menyelesaikan kelas di bidang ini serta mempelajari metode penelitian. Menjelang akhir MA dalam program sosiologi, siswa umumnya diminta untuk menyelesaikan proyek penelitian besar atau tesis. Mereka yang memiliki gelar MA dalam sosiologi mungkin memenuhi syarat untuk bekerja di berbagai bidang, seperti pengajaran sekolah menengah, penelitian, dan pembuatan kebijakan publik.
Dari semua program sosiologi, PhD dalam sosiologi adalah yang paling memakan waktu dan ketat. Seperti kebanyakan program PhD, dibutuhkan waktu lima tahun atau lebih untuk menyelesaikannya. Siswa umumnya menghabiskan beberapa tahun pertama menyelesaikan seminar tentang berbagai topik sosiologis. Mereka kemudian memilih bidang spesialisasi dan melakukan penelitian asli di bidang itu, menuliskan temuan mereka dalam disertasi yang harus dipertahankan di hadapan komite. Setelah menyelesaikan PhD dalam sosiologi, lulusan mungkin memenuhi syarat untuk sejumlah posisi, seperti mengajar di tingkat perguruan tinggi, bekerja sebagai konselor, atau mengambil berbagai peran penelitian.