Ada sejumlah jenis program simulasi komputer yang dapat digunakan di berbagai industri. Banyak dari program ini dikembangkan untuk ilmu pengetahuan, terutama ilmu fisika seperti fisika, kimia, dan meteorologi, dan memungkinkan simulasi dan model yang rumit untuk dikembangkan. Ada juga banyak program yang dapat digunakan untuk peramalan keuangan dan bisnis, serta program simulasi untuk digunakan dalam kedokteran. Beberapa program simulasi komputer dikembangkan untuk melakukan fungsi yang sama seperti simulator lainnya, sementara juga menyediakan fungsionalitas interaktif atau hiburan, seperti program pelatihan dan permainan simulator penerbangan.
Program simulasi komputer adalah jenis perangkat lunak yang dikembangkan untuk menerima informasi input, baik yang dimasukkan secara manual atau dihasilkan secara otomatis melalui sensor dan perangkat lain. Data ini kemudian digunakan untuk menghasilkan model atau algoritma matematika yang dapat digunakan untuk mensimulasikan dan memprediksi sejumlah perilaku dan reaksi yang berbeda. Jenis program ini digunakan dalam berbagai industri dan aplikasi, dan dapat sangat bervariasi dalam hal kompleksitas dan akurasi.
Beberapa program simulasi komputer yang paling umum adalah yang dikembangkan dan digunakan untuk studi ilmiah dan penyelidikan. Program-program ini sering digunakan untuk mengembangkan model yang lebih mudah dikelola dari fenomena ilmiah tertentu atau untuk membuat simulasi yang dapat digunakan untuk memprediksi peristiwa atau perilaku di masa depan. Model partikel atom atau perilaku gelombang, misalnya, dapat dibuat menggunakan program ini, dan sering kali berfungsi serupa dengan simulasi. Program simulasi komputer lainnya dapat digunakan untuk membuat simulasi yang memungkinkan seseorang mengubah variabel di dalam program dan melihat bagaimana perubahan tersebut dapat secara realistis mengubah hasil dari situasi atau eksperimen tertentu.
Ada aplikasi lain untuk program simulasi komputer di bidang terkait. Karena simulasi biasanya dikembangkan melalui data dan algoritme matematika, simulasi dapat dibuat menggunakan informasi keuangan. Simulasi ini sering digunakan untuk memprediksi bagaimana berbagai investasi keuangan dan model bisnis pada akhirnya dapat berkembang selama jangka waktu tertentu.
Simulasi juga sering digunakan dalam melacak dan memprediksi perkembangan pola cuaca, memungkinkan ahli meteorologi untuk memprediksi pergerakan badai dan sistem tekanan. Program simulasi lain telah dikembangkan untuk digunakan dalam pengobatan, seringkali menciptakan representasi visual dari penyakit tertentu, seperti tumor, di dalam tubuh seseorang. Simulasi ini dapat digunakan untuk memprediksi bagaimana seseorang mungkin merespon pengobatan dan untuk menunjukkan efek dari perawatan yang berbeda untuk pasien.
Ada beberapa program simulasi komputer yang dapat digunakan dengan cara yang lebih interaktif atau menghibur. Simulator penerbangan, misalnya, sering digunakan untuk melatih pilot baru dan dapat digunakan sebagai pengalaman bermain game. Simulator ini menggunakan model pola cuaca dan perilaku fisik pesawat yang berbeda untuk menciptakan pengalaman terbang yang realistis untuk pelatihan pilot. Sejumlah video game menggunakan metode simulasi untuk menciptakan lawan yang lebih realistis atau sulit, terutama dalam program dan permainan catur yang didasarkan pada simulasi pertumbuhan industri dan konflik militer.