Banyak jenis produk koloid perak yang tersedia, meskipun tidak semuanya benar-benar koloid perak. Beberapa produk terutama nanopartikel kecil perak tersuspensi dalam air, koloid sejati, sementara yang lain sebagian besar perak ionik. Masih lain yang disebut produk perak koloid mengandung perak terikat protein. Produsen menggunakan terminologi secara longgar, dan banyak produk berlabel koloid perak mungkin bukan koloid sejati.
Populer dalam pengobatan alternatif, produk koloid perak dipromosikan untuk menyembuhkan penyakit berdasarkan sifat antimikroba perak. Koloid perak sejati terdiri dari partikel perak sebenarnya yang tersuspensi dalam air. Ukuran partikel sangat kecil, memberikan area permukaan yang luas secara keseluruhan yang dianggap lebih efektif secara biologis. Nanopartikel perak ini berada dalam keadaan kimia yang stabil dan tidak bergabung dengan atom lain. Mereka diyakini lebih baik dalam membunuh bakteri, jamur, dan virus daripada jenis produk perak lainnya.
Produk serupa, perak ionik saat ini digunakan secara medis untuk mencegah infeksi luka dan membunuh mikroorganisme pada peralatan. Perak ionik telah terbukti efektif melawan mikroorganisme in vitro, tetapi dianggap kurang berguna jika dikonsumsi secara internal, karena mudah bergabung dengan ion klorida dan menjadi kurang bioaktif.
Produk yang mengandung koloid atau perak ionik dapat diambil secara internal dan dikatakan dapat melawan penyakit dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Klaim telah dibuat bahwa produk koloid perak mendetoksifikasi gigitan laba-laba, menghentikan gangguan pencernaan, dan menyembuhkan gangguan tidur, meskipun tidak ada bukti ilmiah untuk mendukung pernyataan ini. Ada juga produk semprot yang digunakan secara topikal untuk mencegah dan melawan infeksi. Perak ionik dan koloid juga dipromosikan sebagai disinfektan yang dapat digunakan untuk membersihkan permukaan. Tindakan antijamur perak digunakan untuk mencegah jamur di rumah dan melawan gangguan jamur yang mempengaruhi kulit dan kuku.
Generator perak koloid dijual untuk produksi rumah terutama membuat perak ionik dengan proses elektrolisis. Partikel perak bermuatan tunggal dilepaskan ke dalam air, meskipun beberapa nanopartikel perak dapat ditemukan dalam produk yang dihasilkan. Perak ionik dalam jumlah besar dapat diproduksi dengan biaya sedang menggunakan generator perak. Perak kadang-kadang dipromosikan sebagai suplemen mineral penting, tetapi tubuh tidak memerlukan perak untuk proses metabolisme apa pun. Ada perdebatan berkelanjutan mengenai efektivitas dan keamanan koloid perak.
Efek samping yang paling umum dari penggunaan perak yang berkepanjangan atau berlebihan adalah perubahan warna biru-abu-abu permanen pada kulit. Argyria adalah hiperpigmentasi kulit dan jaringan lain yang disebabkan oleh akumulasi perak dalam tubuh. Produk protein perak, dengan konsentrasi perak yang tinggi, direkomendasikan untuk penggunaan jangka pendek untuk mencegah perkembangan argyria. Efek samping lain yang dilaporkan dari penggunaan berlebihan termasuk kerusakan pada ginjal dan hati.