Hampir setiap produk membutuhkan perwakilan penjualan untuk membujuk seseorang untuk membelinya. Dalam banyak kasus, perusahaan merekrut karyawan untuk bertemu dengan calon pelanggan secara langsung untuk menjual produk mereka secara langsung. Dalam kasus lain, kampanye pemasaran skala besar dilakukan melalui telepon. Tenaga penjual yang sukses sering kali diberi imbalan dengan sebagian dari keuntungan penjualan.
Perwakilan penjualan langsung adalah representasi wiraniaga yang paling konvensional. Orang-orang ini bertemu langsung dengan calon konsumen untuk menjelaskan dan sering menunjukkan sampel produk yang ditawarkan. Perusahaan farmasi sering mempekerjakan tenaga penjualan langsung untuk memberikan sampel obat kepada dokter. Demikian juga, produsen perlengkapan pendidikan dan buku teks dapat mempekerjakan perwakilan ini untuk bertemu dengan guru.
Beberapa organisasi dengan program penjualan langsung memilih untuk melakukan outsourcing pekerjaan kepada perwakilan penjualan independen. Dalam operasi skala besar, penjualan luar biasanya ditangani oleh perusahaan distribusi. Banyak organisasi, bagaimanapun, menawarkan individu kemampuan untuk menjual produk mereka berdasarkan komisi. Perwakilan penjualan independen untuk perusahaan kosmetik, misalnya, dapat menjual produk dari pintu ke pintu atau dengan mengadakan pesta untuk teman dan keluarga.
Perwakilan penjualan telepon (TSR) menggunakan teknik pemasaran jarak jauh untuk menjual produk dan layanan atau untuk mendapatkan prospek bagi tenaga penjualan tatap muka. Praktik penjualan paling umum yang terlibat dalam operasi pemasaran jarak jauh disebut panggilan dingin. Intinya, daftar besar konsumen potensial yang secara demografis cenderung menggunakan produk organisasi dihubungi. TSR kemudian mencoba memberikan promosi penjualan langsung ke pelanggan. Biasanya, inisiatif ini memiliki rasio penjualan-ke-lead yang rendah tetapi penjualan keseluruhan yang tinggi.
Seperti TSR, perwakilan penjualan dalam melakukan bisnis melalui telepon. Perbedaan utama adalah bahwa, sementara kampanye pemasaran jarak jauh biasanya dialihdayakan, perwakilan penjualan dalam umumnya dipekerjakan langsung oleh sebuah organisasi. Perwakilan ini mungkin melakukan panggilan dingin, tetapi lebih sering, mereka bekerja dengan pelanggan yang sudah ada sebelumnya atau individu yang telah menghubungi perusahaan. Akibatnya, tenaga penjualan ini umumnya mengalami konversi prospek ke penjualan yang lebih tinggi.
Terlepas dari metodologi, perwakilan penjualan sering dikelompokkan berdasarkan cara mereka dibayar. Perwakilan penjualan hanya komisi dibayar persentase dari keuntungan yang diperoleh dari usaha mereka. Jenis pengaturan ini sangat umum dan saling menguntungkan baik bagi organisasi maupun perwakilan. Keuntungan bisnis dengan membayar hanya ketika penjualan dilakukan dan, karenanya, dapat menawarkan komisi yang lebih tinggi. Tenaga penjualan mendapatkan keuntungan dari komisi tinggi ini dan kemampuan untuk meningkatkan pendapatannya sesuai dengan usaha.
Posisi gaji-saja jarang terjadi di dunia penjualan. Pekerjaan penjualan ini umumnya ada di area di mana harapan peningkatan penjualan akan dianggap tidak sensitif. Pengaturan pembayaran yang lebih umum adalah tunjangan reguler dengan kemungkinan bonus komisi tergantung pada kinerja pekerjaan.