Istilah perangkat elektromagnetik mengacu pada barang apa pun yang ditenagai oleh medan elektromagnetik, menghasilkan listrik menggunakan medan magnet, atau dimagnetisasi oleh listrik. Perangkat yang ditenagai oleh medan elektromagnetik diklasifikasikan sebagai motor listrik atau solenoida. Generator dan alternator listrik adalah perangkat elektromagnetik yang menghasilkan listrik menggunakan medan magnet. Elektromagnet dan kumparan elektromagnetik membentuk kelompok ketiga perangkat elektromagnetik.
Ketika mengacu pada perangkat elektromagnetik yang ditenagai oleh medan elektromagnetik, ada dua cabang dasar: motor dan solenoid. Motor menggunakan arus listrik untuk menghasilkan medan magnet di dalam belitan untuk memutar poros motor pada porosnya. Fungsi solenoida hanya dalam dua arah gerakan. Ketika belitan solenoida bermuatan listrik, poros bergerak masuk atau keluar dari kumparan, tergantung pada orientasi magnet poros itu sendiri. Dalam beberapa kasus, pergerakan poros dapat dibantu oleh pegas.
Contoh menarik dari aksi solenoida adalah perangkat proyektil elektromagnetik. Ketika diberi energi, kumparan perangkat ini menghasilkan tekanan magnet yang tinggi pada poros magnet, memaksanya keluar dari kumparan. Poros perangkat elektromagnetik ini tidak ditambatkan dan dengan demikian dapat dikeluarkan dari koil dengan kecepatan tinggi.
Aplikasi lain dari solenoida adalah penggunaannya dalam pengoperasian mekanisme penguncian berjangka waktu untuk area keamanan tinggi, seperti brankas bank. Ketika solenoida ini menerima daya, poros tetap berada di kumparan. Ketika pengatur waktu memotong daya ke kumparan, pegas mendorong poros keluar dari kumparan dan masuk ke posisi penguncian.
Kelompok lain dari perangkat elektromagnetik termasuk yang menghasilkan listrik dari arus magnet. Bentuk paling sederhana dari alternator atau generator sebenarnya adalah motor listrik. Alih-alih menggunakan baterai untuk menyalakan motor, poros diputar secara manual. Alternator dibedakan dari generator hanya dengan bagian yang bergerak dan output listrik. Alternator menghasilkan arus bolak-balik (AC) dengan menggerakkan magnet berputar melewati kumparan. Generator menghasilkan arus searah (DC) dengan memutar gulungan kawat bukan magnet.
Kelompok ketiga perangkat yang membawa nama perangkat elektromagnet mencakup barang apa pun yang dimagnetisasi oleh listrik. Dengan demikian, gulungan kawat motor listrik dan generator dapat berdiri sendiri di bawah nama perangkat elektromagnetik berdasarkan kemampuannya sendiri. Perangkat lain yang masuk ke dalam kategori ini adalah elektromagnet besar yang digunakan dalam penyelamatan otomotif dan kumparan elektromagnetik yang digunakan dalam sistem pengapian beberapa mobil.
Dalam beberapa kasus, perangkat elektromagnetik digunakan sebagai komponen peralatan keamanan, seperti sensor alarm keamanan. Dalam hal sensor alarm keamanan, perangkat elektromagnetik dijaga agar tetap bersentuhan dengan kumparan kawat atau magnet permanen. Ketika kedua item disimpan dalam jangkauan, sirkuit tetap terbuka dan tidak ada suara alarm. Ketika salah satu dari dua item dipindahkan, itu menghasilkan perubahan dalam medan elektromagnetik dan sirkuit ditutup, membuat alarm tersandung.