Programmer game adalah orang yang membantu mengembangkan kode sumber untuk video game dan hiburan komputer lainnya. Ada banyak pekerjaan programmer game yang termasuk dalam kategori ini, termasuk mengembangkan mesin game, kecerdasan buatan (AI), suara, dan antarmuka pengguna. Setelah permainan hampir selesai, pemrogram tambahan dapat dibawa untuk membantu mengoptimalkan kode jaringan dan port permainan ke sistem tambahan. Semua pemrogram game bekerja sama dengan produser, seniman, dan penulis untuk membantu menghadirkan visi pengembang ke pasar.
Sebagian besar video game modern tidak dirancang dari awal. Mereka menggunakan mesin fisika dan grafis yang ada, yang banyak dimodifikasi untuk menciptakan dunia game dan permainan game yang telah dibayangkan oleh pengembang. Banyak pekerjaan programmer game melibatkan penyesuaian kode sumber mesin ini untuk menghasilkan apa yang akhirnya dialami konsumen saat bermain game. Coders berpengalaman di bidang ini dapat bekerja secara langsung untuk pengembang video game atau untuk perusahaan yang membuat mesin dasar di mana game tersebut dibuat.
Pekerjaan programmer game lainnya melibatkan pengembangan kecerdasan buatan yang mengontrol perilaku karakter non-pemain (NPC) di dunia game. Perilaku AI adalah komponen penting tentang bagaimana game diterima oleh pengulas dan pemain. AI yang buruk atau buggy dapat menyebabkan NPC berperilaku aneh atau tidak realistis. AI yang baik akan membantu mempertahankan imersi dan memberi pemain lawan yang menantang atau sekutu yang membantu selama pengalaman bermain gamenya.
Desain suara dalam video game biasanya melibatkan komposer dan pemrogram yang bekerja sama untuk menghasilkan musik, ucapan, dan efek suara. Pekerjaan programmer game dalam kategori ini melibatkan menghasilkan suara dan menyelaraskannya dengan benar ke peristiwa visual yang terjadi di dalam game. Desain suara yang bagus membantu menciptakan suasana permainan dan memberikan umpan balik penting bagi pemain saat ia menjelajahi lingkungan.
Salah satu pekerjaan programmer game yang paling penting adalah mengembangkan antarmuka pengguna (UI), yang menyediakan sarana bagi pemain untuk berinteraksi dengan dunia game. Pekerjaan ini biasanya melibatkan penentuan cara terbaik untuk mengonfigurasi pengontrol game atau keyboard dan mouse untuk game. Pemrogram UI juga akan membantu menentukan jenis informasi di layar yang akan muncul untuk membantu pemain bereaksi terhadap peristiwa di dalam game, serta membantunya mengelola kesehatan, peralatan, dan kemampuan karakternya.
Beberapa pekerjaan programmer game dimulai setelah sistem dasar sudah ada. Game multi-pemain yang berfungsi melalui Internet memerlukan pemrogram jaringan untuk membantu mengoptimalkan kode jaringan dan mengurangi latensi, atau lag, yang ada di antara konsol atau terminal yang berbeda. Dalam beberapa kasus, pengembang atau penerbit mungkin ingin menjual game di lebih dari satu sistem, dan tim pemrogram khusus dapat dibawa untuk membantu memindahkan game ke konsol lain. Pemrogram ini perlu memastikan bahwa kode sumber dimodifikasi agar berfungsi dengan baik dengan sistem lain.