Petugas keamanan bersenjata melindungi orang dan harta benda dari penjahat dan orang lain yang berniat mencuri atau membahayakan. Pemerintah nasional mempekerjakan sejumlah besar orang dalam pekerjaan petugas keamanan bersenjata. Selain itu, beberapa pekerjaan petugas keamanan bersenjata ada di perusahaan swasta yang mengoperasikan layanan transportasi atau memberikan keamanan untuk bisnis yang menangani uang tunai dalam jumlah besar.
Banyak pemerintah nasional mempekerjakan petugas keamanan untuk bekerja di lokasi seperti bandara, penyeberangan perbatasan, dan pelabuhan. Orang-orang ini bertugas mencegah penjahat, teroris, dan individu berbahaya lainnya memasuki atau meninggalkan negara tertentu. Sebagian besar memiliki angkatan darat dan polisi dan dalam beberapa kasus, anggota angkatan bersenjata atau polisi diminta untuk bekerja sebagai petugas keamanan. Dalam kasus lain, lembaga pemerintah mempekerjakan individu secara khusus untuk bekerja sebagai petugas pemeriksa bandara bersenjata atau agen kontrol bea cukai. Instansi pemerintah sering mempekerjakan pensiunan polisi atau tentara dalam pekerjaan petugas keamanan bersenjata ini.
Operator perjalanan terkadang mempekerjakan petugas keamanan bersenjata untuk melindungi penumpang dan personel transportasi seperti pilot dan awak kapal. Beberapa operator tur mengatur perjalanan bagi para pelancong untuk mengunjungi daerah-daerah yang dilanda perang atau konflik bersenjata. Aparat keamanan bersenjata bertugas melindungi wisatawan dari kelompok-kelompok yang terlibat dalam konflik tersebut namun aparat keamanan hanya mampu bertindak defensif dan tidak mampu mencari konfrontasi dengan kelompok bersenjata. Beberapa perusahaan transportasi mempekerjakan penjaga keamanan bersenjata untuk berpatroli di kapal yang melewati perairan internasional yang diketahui mengandung bajak laut. Petugas keamanan ini bertanggung jawab untuk memastikan bahwa muatan kapal dan awak kapal sampai dengan selamat ke tujuan yang diinginkan.
Kelompok kriminal sering mencoba untuk merampok bank, kasino, dan tempat lain yang berisi sejumlah besar uang tunai. Banyak dari lembaga-lembaga ini mempekerjakan individu dalam pekerjaan petugas keamanan bersenjata. Selain itu, sebagian besar bank dan kasino hanya menyimpan uang tunai dalam jumlah minimal di tempat dan kelebihan dana diangkut ke bank besar atau brankas yang aman. Van atau truk lapis baja biasanya digunakan untuk mengangkut uang tunai. Kendaraan ini biasanya diawaki oleh beberapa petugas keamanan bersenjata.
Persyaratan pekerjaan yang tepat untuk pekerjaan petugas keamanan bersenjata bervariasi tetapi banyak perusahaan lebih memilih untuk mempekerjakan individu yang memiliki pengalaman dalam angkatan bersenjata. Di banyak negara, majikan diizinkan untuk melakukan pemeriksaan latar belakang dan perusahaan keamanan biasanya memeriksa catatan pengadilan untuk memastikan bahwa calon karyawan sebelumnya tidak pernah terlibat dalam kegiatan kriminal. Mereka yang bekerja sebagai petugas keamanan di pos perbatasan, kedutaan besar atau di kapal internasional sering kali perlu memiliki keterampilan bahasa sehingga beberapa majikan memesan pekerjaan ini untuk orang-orang yang dapat berbicara setidaknya dua bahasa yang berbeda.