Konser orkestra adalah acara-acara khusus, sehingga pakaian orkestra selalu menyimpang dari pakaian sehari-hari. Kecenderungan dalam kebanyakan kasus adalah untuk bersandar pada pakaian hitam konservatif, tetapi tingkat formalitas dalam pakaian tergantung pada situasi dan preferensi sutradara. Solois memiliki lebih banyak kebebasan dalam apa yang mereka kenakan tetapi tetap harus menangani perhiasan dengan hati-hati.
Untuk pria, pakaian orkestra tradisional yang paling formal berarti tuksedo, lengkap dengan ikat pinggang, kemeja putih, dasi kupu-kupu, dan rompi. Beberapa organisasi membedakan antara jaket tuksedo dengan “ekor” dan yang tidak. Jaket dengan ekor memanjang ke bawah di bagian belakang dalam dua bagian, menutupi kursi celana pemakainya. Jaket tanpa ekor sedikit kurang formal. Pria sering memiliki dua jaket tuksedo, satu dengan ekor dan satu tanpa, untuk mengakomodasi situasi dan preferensi direktur orkestra.
Untuk wanita, pakaian orkestra secara tradisional adalah gaun hitam dengan panjang setidaknya setengah betis, dengan gaun panjang lantai lebih disukai. Gaun-gaun ini tidak memiliki bagian depan berpotongan rendah, lengan tiga perempat atau penuh dan tidak ada manik-manik atau desain hiasan. Bergantian, beberapa sutradara mengizinkan setelan jas, yang terdiri dari rok hitam panjang dan blus yang serasi. Kebanyakan sutradara mengerutkan kening pada gaun atau rok dengan belahan tinggi.
Baik pria maupun wanita mengenakan sepatu tertutup, benar-benar hitam selama konser orkestra. Pria memakai kaus kaki, sedangkan wanita biasanya memakai nilon hitam. Umumnya, sutradara tidak menginginkan sepatu yang mengeluarkan suara, sehingga mereka tidak menyarankan sepatu yang berbahan dasar keras.
Jenis pakaian orkestra kedua adalah “pakaian pit.” Ketika anggota orkestra berada di lubang, seperti untuk opera atau musik, mereka tidak terlihat oleh penonton. Para direktur terkadang memberi tahu anggota orkestra pit mereka hanya untuk mengenakan pakaian hitam semi-formal, meskipun jeans biasanya masih tidak diperbolehkan. Di bawah aturan ini, kemeja kancing hitam dengan celana hitam akan diterima daripada tuksedo atau gaun. Aturan berpakaian ini terkadang diadopsi untuk kelompok siswa bahkan jika kelompok tersebut muncul di atas panggung, karena banyak siswa tidak memiliki sumber daya untuk membeli lebih banyak pakaian formal.
Untuk orkestra “di atas panggung” dan pit, sutradara berbeda dalam hal apa yang mereka anggap dapat diterima, dengan tradisi bersaing dengan perubahan zaman. Misalnya, beberapa sutradara tidak ingin musisi wanita mereka memakai celana. Banyak sutradara setuju bahwa baik pria maupun wanita terlihat buruk dalam pakaian apa pun yang membuat pemain terlihat kelebihan berat badan dan karenanya mendorong pakaian yang pas.
Jenis pakaian orkestra terakhir hanya berlaku untuk solois. Penyanyi solo pria biasanya memakai tuksedo dengan ekor, terkadang memilih rompi warna-warni, ikat pinggang atau dasi untuk membedakan diri mereka dari anggota orkestra umum. Wanita sering mengenakan gaun penuh warna apa pun, tetapi ini tergantung pada penyanyi solonya. Misalnya, pemain cello wanita, karena dia harus memainkan alat musiknya di antara lututnya, dapat memilih setelan celana. Penyanyi solo dapat memilih untuk pergi tanpa lengan dan bahkan tanpa tali jika diinginkan tetapi tetap diharapkan untuk menampilkan beberapa tingkat kesopanan.
Satu aturan berlaku untuk semua bentuk pakaian orkestra: Tidak seorang pun boleh mengenakan perhiasan atau aksesori apa pun yang akan mengalihkan perhatian penonton. Penyanyi solo sering memakai perhiasan saat mereka berpakaian “ke sembilan”, tetapi mereka berhati-hati agar perhiasan itu tidak terlalu reflektif. Misalnya, wanita dapat memilih mutiara daripada batu permata reflektif. Beberapa orkestra hanya menghilangkan perhiasan sama sekali untuk mencegah konflik dan perdebatan tentang apa yang dapat diterima untuk dipakai.