Meskipun ada sejumlah game Massively Multiplayer Online (MMO) yang mengenakan biaya berlangganan, ada juga beberapa MMO gratis yang dapat dimainkan oleh siapa saja. MMO adalah game yang dimainkan secara online, yang biasanya memiliki dunia atau setting yang terus-menerus di mana pemain yang berbeda hidup berdampingan saat mereka bermain game bersama. Beberapa jenis MMO gratis yang paling umum adalah game yang dapat dimainkan secara gratis dengan fitur dasar, tetapi memerlukan langganan untuk fitur yang disempurnakan. Ada juga banyak game yang dapat dimainkan secara bebas, tanpa opsi berlangganan, di mana konten tambahan dapat dibeli melalui transaksi dalam game.
Sebagian besar MMO gratis disediakan tanpa biaya yang diperlukan untuk memainkan game, tetapi masih menyertakan fungsi bagi pemain untuk membayar uang untuk konten opsional. MMO berbasis langganan adalah game yang hanya dapat dimainkan oleh mereka yang membayar setiap bulan untuk game tersebut. Dalam game ini, semua konten dapat diakses secara bebas di dalam game, tetapi pembayaran diperlukan bahkan untuk mengakses server yang menghosting game tersebut. MMO gratis, bagaimanapun, biasanya dapat diakses tanpa berlangganan, tetapi fitur tertentu dalam game mungkin tidak tersedia untuk pemain tanpa beberapa jenis pembayaran.
Banyak MMO gratis gratis untuk dimainkan, tetapi menawarkan langganan untuk mengakses konten tertentu dalam game. Dalam jenis permainan ini, pemain dapat membuat karakter dan mulai memainkan permainan, tetapi peralatan atau opsi tertentu untuk karakter terbatas. Jika pemain membayar biaya berlangganan, maka elemen terbatas ini akan dibuka dan tersedia. MMO gratis ini masih dapat dimainkan dan dinikmati tanpa akses ke komponen game yang tidak tersedia, tetapi ada beberapa keuntungan yang patut diperhatikan bagi pemain yang membayar untuk game tersebut.
MMO gratis lainnya tidak memiliki jenis langganan sama sekali, dan sebaliknya menggunakan metode pembayaran yang disebut sebagai “transaksi mikro” dalam industri game. Transaksi mikro adalah item dalam game yang dapat dibeli dengan uang sungguhan untuk membukanya sebagai aset digital. Misalnya, dalam game berlatar dunia fantasi, mungkin ada pedang atau baju zirah khusus yang hanya tersedia jika dibeli dengan uang sungguhan. Ini kemudian membuka kunci item dalam game, dan pemain yang membelinya dapat menggunakannya pada karakternya.
Banyak MMO gratis telah mengadopsi hibrida permainan gratis dengan opsi berlangganan dan transaksi mikro. Ini menciptakan permainan yang dapat dimainkan secara gratis, tetapi dengan opsi yang sangat terbatas. Beberapa fitur dapat diakses secara individual jika dibeli oleh pemain menggunakan uang sungguhan melalui sistem transaksi mikro. Gim ini mungkin memiliki opsi berlangganan, yang memberi pemain yang berlangganan akses ke fitur terbatas tanpa membayar satu per satu, selama mereka adalah pelanggan. Pemain kemudian memutuskan apakah banyak opsi yang diinginkan, yang membuat langganan bermanfaat, atau jika mereka hanya ingin membeli beberapa item terbatas.