Memori komputer desktop dikenal sebagai memori akses acak, atau disingkat RAM. RAM adalah apa yang digunakan komputer untuk menjalankan sistem operasi dan programnya, dan menyimpan data agar mudah diakses saat sedang digunakan. Misalnya, jika pengguna membuka foto atau video di komputer mereka dan kemudian memperkecilnya ke desktop, file tersebut akan tetap terbuka di RAM hingga pengguna mengkliknya. Jenis dan jumlah RAM menentukan kecepatan di mana komputer dapat menjalankan program dan aplikasi. Jenis RAM untuk memori komputer desktop antara lain chip DDR2 dan DDR3. Iterasi sebelumnya dari RAM yang sekarang sebagian besar sudah usang adalah chip DDR dan SIMM. Sebagian besar komputer desktop dilengkapi dengan RAM DDR2 atau DDR3 terpasang, dan pengguna sering kali dapat meningkatkan komputer dengan lebih banyak RAM jika dirasa perlu.
Chip DDR2 dan DDR3 adalah jenis utama dari memori komputer desktop yang dijual. DDR adalah singkatan dari “Double Data Rate,” yang berarti bahwa chip menggandakan kecepatan transfer data. Kedua jenis chip tersebut memiliki 240 pin di sepanjang salah satu sisinya, yang dimasukkan ke dalam slot memori pada motherboard komputer. Chip DDR2 dan DDR3 dibuat secara berbeda, sehingga tidak dapat dimasukkan ke dalam slot yang salah. Komputer desktop baru sering kali dilengkapi dengan slot untuk kedua jenis chip, meskipun DDR2 diharapkan akan dihapus pada akhirnya. Chip DDR 3 menawarkan sedikit peningkatan kecepatan dibandingkan versi DDR2.
Chip memori komputer desktop sering dikonfigurasi secara berpasangan untuk kinerja yang optimal. Misalnya, kebanyakan komputer dijual dengan dua chip, dengan total RAM 2 GB, 4 GB, 6 GB, atau 8 GB. Semakin tinggi jumlah RAM, semakin cepat komputer dapat memproses tugas, memuat program, dan beralih antar fungsi. Slot sering disediakan pada motherboard untuk dipasangkan, untuk mengoperasikan sistem 64-bit. Kecepatan chip memori sering ditampilkan dalam megahertz (MHz), dan produsen sering menampilkan kecepatan seolah-olah chip dijual berpasangan. Misalnya, sepasang chip memori komputer desktop yang diiklankan memiliki kecepatan 1,600 MHz sebenarnya adalah dua chip individu 800 MHz. Chip DDR2 teratas memiliki kecepatan clock 533 MHz, sedangkan chip DDR3 teratas memiliki kecepatan 800 MHz, meskipun ini pada akhirnya akan berubah.
Memori komputer desktop sering kali merupakan bagian yang mudah untuk ditingkatkan dari sistem. Jika pengguna melepas panel samping komputer, stik RAM akan terlihat di motherboard. Setelah melepaskan tab yang menahan stik memori asli di tempatnya, pengguna dapat memasukkan dan memasang stik RAM baru untuk meningkatkan kinerja komputer mereka.