Berbagai jenis pemborosan lean manufacturing meliputi pemborosan material, waktu henti yang dapat dihindari, dan waktu yang terbuang melalui aktivitas yang tidak produktif. Overproduksi adalah bentuk lain dari pemborosan. Jenis pemborosan lainnya mungkin timbul dari pencocokan sumber daya yang tidak akurat dengan tugas, atau melakukan gerakan yang tidak perlu di tempat kerja.
Cacat dalam manufaktur adalah cara umum yang menyebabkan pemborosan bahan. Terkadang cacat ini diakibatkan oleh mesin yang tidak dirawat dengan baik, atau digunakan dengan cara yang tidak tepat. Jenis lain dari pemborosan lean manufacturing dapat terjadi selama tahap manufaktur di mana bahan mentah dibentuk atau dipotong untuk tujuan tertentu. Jika proses itu salah karena kesalahan operator, maka seringkali potongan harus dibuang sebagai limbah.
Waktu henti yang tidak direncanakan atau direncanakan dapat mengakibatkan pemborosan penggunaan fasilitas dan jam kerja. Ketika jalur perakitan tidak digunakan — karena kegagalan peralatan, misalnya — maka pemanfaatan yang kurang dari sumber daya itu menghasilkan limbah manufaktur yang ramping. Biasanya, waktu henti yang tidak direncanakan akan menghasilkan lebih banyak limbah daripada penghentian yang direncanakan. Alasan umum yang dikutip adalah kurangnya waktu untuk merencanakan penghentian produksi yang terkendali.
Misalnya, jika jalur perakitan ditutup pada saat operasi penuh direncanakan, dan baik material maupun orang-orang diposisikan untuk terlibat dalam pekerjaan yang produktif, peristiwa itu kemungkinan akan menciptakan banyak waktu yang terbuang. Di sisi lain, jika pemadaman direncanakan, maka manajer produksi biasanya akan mengatur jumlah personel paling sedikit untuk berada di fasilitas selama penutupan. Pra-perencanaan seperti itu biasanya mengurangi biaya penggajian.
Pencocokan sumber daya yang tidak akurat dengan tugas adalah jenis lain dari pemborosan lean manufacturing. Kadang-kadang ini mungkin melibatkan penyadapan keterampilan orang yang sangat terlatih untuk melakukan tugas yang dapat dilakukan oleh orang yang kurang terlatih. Di lain waktu, mungkin melibatkan ketidakcocokan antara peralatan dan tugas. Misalnya, jika seorang pekerja mencoba untuk menyelesaikan tugas dengan mesin yang tidak secara khusus cocok untuk tugas itu, dapat mengakibatkan waktu terbuang.
Kegiatan yang tidak produktif juga dapat melibatkan pelaksanaan tugas yang tidak perlu, dan dapat terjadi dalam beberapa cara. Pertama, orang yang melakukan tugas mungkin terlibat dalam gerakan ekstra yang tidak diperlukan untuk menyelesaikan tugas, dan kedua, tugas tersebut bahkan mungkin bukan bagian dari rutinitas manufaktur yang direncanakan yang telah diterapkan oleh pabrikan. Misalnya, jika seorang pekerja harus mengangkut sejumlah bahan yang sebagian sudah selesai secara teratur, dia dapat memilih untuk melibatkan karyawan lain dalam percakapan di stasiun kerja lain. Meskipun mungkin tampak sebagai faktor yang hampir tidak signifikan dalam pemborosan lean manufacturing, ketika aktivitas itu diulang beberapa kali per hari, atau per minggu, biaya waktu yang tidak produktif bertambah.