Di dunia kadal, kadal menempati urutan kedua dalam hal jumlah spesies setelah tokek. Para ahli mengklasifikasikan antara 600 dan 1,200 spesies yang ditemukan di seluruh dunia dalam berbagai lingkungan. Mereka mengkategorikan kadal menjadi beberapa jenis.
Sebagian besar spesies melahirkan anak-anak mereka. Namun, kadal Eumeces tidak. Jenis kadal ini ditemukan di Bermuda di sepanjang pantai barat Amerika Serikat dan Amerika Latin, di wilayah geografis selatan Asia, dan di utara Afrika. Anggota genus ini terutama tinggal di pohon, karnivora, dan berburu di siang hari. Selain bertelur, mereka dibedakan dari jenis lain dengan sejumlah karakteristik unik, yang meliputi kelopak mata kedua yang transparan dan kelopak mata luar yang bersisik.
Kadal Mabuya tidak diadaptasi untuk tempat teduh atau habitat gurun. Mereka tersebar luas di seluruh Afrika, daerah tropis di belahan bumi barat, dan di beberapa bagian Asia. Sebagian besar dari 80 jenis Mabuya adalah penghuni pohon, dengan ekor panjang halus yang dapat dilepaskan dari tubuh untuk melarikan diri dari pemangsa. Kadal ini biasanya berwarna coklat, meskipun beberapa garis olahraga atau bercak warna.
Kadal dalam kelompok Lygosoma terkenal karena penampilannya yang seperti ular. Mereka yang memiliki sisa anggota badan tidak menggunakannya untuk tujuan yang diketahui. Jenis kadal lain dalam kategori ini telah kehilangan sisa kaki sama sekali dan bergerak dengan menggeliat-geliat tubuhnya yang panjang dan sempit. Anggota keluarga Lygosoma terutama ditemukan di India.
Ada tiga spesies kadal Scincus. Semuanya adalah penghuni pasir yang tinggal di gurun Afrika dan Arab. Saat ini, genusnya terdiri dari Scincus mitranus, atau kadal Timur, Scincus scincus, atau kadal Sandfish, dan Scincus hemprichii, yang sedikit yang diketahui. Anggota keluarga Scincus memiliki nenek moyang yang sama.
Sedikit yang diketahui tentang evolusi kadal karena tidak ada bukti dalam catatan fosil. Para ilmuwan berdebat tentang cara yang benar untuk mengklasifikasikan mereka. Untuk alasan ini, klasifikasi dapat berubah, terutama dengan yang saat ini diklasifikasikan sebagai Scincus.
Sejumlah predator seperti ular, elang, dan rakun berpesta dengan reptil ini. Mereka dilindungi dari predator ini dan lainnya, seperti rubah, burung air, dan oposum, oleh osteoderm. Osteoderm adalah tonjolan tulang yang terselip di kulit dan di bawah sisik.
Kebanyakan kadal juga karnivora. Makanan mereka dapat mencakup banyak jenis kumbang, serangga yang melompat seperti belalang dan jangkrik, dan ulat. Mereka memakan kelabang, kutu pil, dan siput juga. Kadal yang lebih besar kadang-kadang akan memakan hewan pengerat atau ikan kecil. Kadal juga mengkonsumsi buah, daun, dan makanan nabati lainnya.