Jutaan orang di seluruh dunia bermain video game online setiap hari, dan iklan online dalam game adalah metode populer untuk produk atau layanan untuk mendapatkan eksposur. Ada beberapa metode beriklan yang berbeda di video game, termasuk penempatan produk di dalam game dan iklan spanduk di browser yang sama tetapi bukan game yang sebenarnya. Beberapa perusahaan bahkan mengembangkan video game yang sepenuhnya berputar di sekitar produk tertentu, menjadikan seluruh game sebagai iklan.
Iklan banner grafis di sekitar jendela game pernah menjadi pilihan paling populer untuk iklan online dalam game. Dalam jenis iklan ini, permainan game biasanya berlangsung dalam bingkai yang lebih kecil di dalam laman web, dan iklan ditempatkan di seluruh ruang peramban lainnya. Meskipun bentuk iklan ini masih bermanfaat, terutama ketika pemain baru mengunjungi situs web, mereka yang telah bermain game untuk jangka waktu yang lebih lama cenderung berhenti memperhatikan iklan, jadi bentuk iklan lain harus digunakan untuk menarik perhatian mereka.
Variasi lain dari iklan online dalam game yang menggunakan iklan banner melibatkan interupsi permainan game untuk menampilkan iklan. Beberapa situs web game menawarkan keanggotaan gratis dan berbayar; akun gratis disponsori oleh perusahaan yang berbeda. Pemain biasanya dapat memainkan game untuk waktu yang ditentukan sebelum dipaksa untuk istirahat singkat, selama waktu itu iklan ditampilkan. Seperti iklan di sekitar layar game, pemain lama mungkin mengabaikannya dan menggunakan waktu itu untuk melakukan tugas online lainnya. Namun, jika durasi istirahat cukup singkat, pemain dapat menunggu hingga permainan dimulai kembali.
Penempatan produk adalah jenis iklan online yang bagus dalam game untuk menarik perhatian pemain yang tidak lagi memperhatikan iklan eksternal. Perusahaan memasukkan nama mereka ke dalam video game melalui berbagai metode. Beberapa memilih pendekatan terang-terangan dengan menampilkan papan iklan virtual di tengah permainan, sementara yang lain mengambil pendekatan yang sedikit lebih halus dengan meminta karakter menggunakan produk mereka. Misalnya, dalam game balap, karakter pemain dapat mengendarai mobil dengan logo pabrikan tertentu yang ditampilkan dengan jelas.
Video game yang sepenuhnya berputar di sekitar produk tertentu adalah bentuk iklan yang paling mencolok, karena ini membuat keseluruhan game menjadi iklan yang cerdas. Bentuk iklan online dalam game ini biasanya bekerja paling baik untuk perusahaan mapan dengan banyak pengikut. Perusahaan mainan dan acara televisi anak sering kali membuat permainan untuk mengiringi produknya. Dengan jenis iklan ini, perusahaan dapat melakukan promosi silang dengan memasukkan kode khusus dalam kemasan yang memungkinkan pemain untuk membuka level baru atau mendapatkan item khusus untuk karakter mereka.
Iklan online di video game kemungkinan akan terus berkembang dalam cakupannya karena semakin banyak opsi yang tersedia. Studi telah menunjukkan bahwa bentuk periklanan ini bertahan dalam persaingan dengan iklan televisi, dan mungkin sebenarnya lebih efektif dalam jangka panjang. Perusahaan dapat menggunakan ini untuk keuntungan mereka dengan tetap mengikuti tren yang muncul di industri video game online dan merangkul peluang baru yang muncul.