Ide bisnis kecil untuk siswa mencakup seluruh dunia bisnis tetapi harus sering mempertimbangkan sumber daya yang biasanya tersedia untuk siswa. Ide bisnis ini biasanya membutuhkan uang awal yang sangat sedikit, tetapi siswa yang ambisius mungkin dapat menarik perhatian investor. Kendala utama lainnya pada ide bisnis kecil untuk siswa adalah waktu, karena siswa tidak sering dapat bekerja penuh waktu. Bisnis yang sesuai untuk siswa bergantung pada siswa tertentu yang bersangkutan, dan khususnya pada keterampilan khusus apa yang dimiliki siswa.
Beberapa ide bisnis kecil yang paling umum untuk siswa melibatkan mendidik orang lain, terutama ketika siswa di perguruan tinggi. Usaha kecil berorientasi instruksi mungkin fokus pada musik, bimbingan belajar untuk ujian, atau keterampilan unik lainnya yang dimiliki oleh siswa. Banyak dari bisnis ini dijalankan secara informal, tetapi dengan bekerja sama, siswa dapat menciptakan bisnis penuh yang mungkin cukup menguntungkan.
Bisnis yang berhubungan dengan memelihara hewan peliharaan, melukis, atau pekerjaan sampingan lainnya dapat menjadi ide bisnis kecil yang bagus untuk siswa karena banyak dari bisnis ini hanya beroperasi di musim panas. Pencucian jendela adalah salah satu jenis usaha yang umumnya mempekerjakan pelajar, dan biasanya cukup mudah bagi pelajar untuk menjalankan jenis usaha ini sendiri. Seorang individu yang giat dapat mengubah tenaga kerja tidak terampil menjadi peluang bisnis, meskipun keberhasilan jenis bisnis ini sering kali bergantung pada pemasaran.
Dalam beberapa kasus, siswa dengan keterampilan khusus yang terkait dengan pendidikan mereka mungkin dapat membuat usaha kecil yang berkaitan dengan keterampilan tersebut. Misalnya, siswa seni mungkin menjual karya seni atau siswa teater mungkin menawarkan telegram menyanyi. Tergantung pada keterampilan yang dimiliki siswa, jenis bisnis ini bisa sangat unik.
Banyak bisnis siswa melayani siswa lain, dan mungkin melibatkan penjualan makanan atau menawarkan peralatan untuk disewa. Beberapa siswa bahkan mungkin dapat mengelola restoran lengkap saat bekerja sebagai kelompok, dan kedai kopi yang dikelola siswa biasanya ditemukan di kampus-kampus. Ide bisnis kecil untuk siswa yang melibatkan penjualan produk atau layanan kepada siswa lain sering berhasil karena pengetahuan siswa yang mendalam tentang basis pelanggan, tetapi ini tidak selalu berhasil bahkan mengingat hubungan antara bisnis dan pelanggan.
Siswa sering kali memiliki ide bisnis kecil yang sangat kreatif dan berpotensi menguntungkan, banyak di antaranya dapat diterapkan sebagai siswa. Ide-ide ambisius mungkin memerlukan beberapa investasi, tetapi ide bisnis kecil untuk siswa yang melibatkan pembuatan produk seringkali mungkin jika prototipe dapat diproduksi. Ada banyak kontes dan organisasi yang membantu siswa dengan ide unik menciptakan bisnis, sering kali menawarkan investasi awal dan bantuan jaringan.