Apa Berbagai Jenis Helikopter Militer?

Helikopter militer dibagi menurut kegunaan utamanya. Militer Amerika Serikat memiliki sistem klasifikasi universal yang memungkinkan pengenalan tujuan helikopter dengan mudah berdasarkan penunjukannya. Jenis helikopter yang paling banyak digunakan adalah: A – Attack, C – Cargo transport, H – Search and rescue, R – Reconnaissance, S – Anti-kapal selam, M – Multi-misi atau Multi-peran, T – Trainer, dan U – Utilitas.

Helikopter militer serang, atau AH, menerima pengakuan terbesar. Gambar AH-1 Huey Cobra yang melintasi pepohonan di Vietnam adalah salah satu yang diasosiasikan oleh banyak orang Amerika dengan Perang Vietnam. Awalnya dikembangkan menjadi helikopter yang ringan dan mudah dinavigasi dan oleh karena itu membawa persenjataan ringan. AH-1 kemudian ditingkatkan menjadi Super Cobra yang membawa roket Hydra 9.5 inci (24.15 cm) dan rudal anti-tank Wire-to-command-Link (TOW) yang dilacak secara optik.

Apache AH-64 dirancang untuk menjadi pembunuh tank. Ini membawa meriam 30 mm dan pilihan 16 roket berpemandu laser Hellfire atau 76 roket 70 mm. Pada awal 2009, Angkatan Darat sedang menguji versi terbaru AH-64, yang disebut Apache Longbow atau AH-64D. Putaran pertama pengujian menunjukkan versi terbaru ini 400 kali lebih akurat, dan karenanya lebih mematikan, daripada AH-64A.

Helikopter pelatihan militer, atau TH, digunakan untuk berbagai latihan. Bell Th-67 digunakan oleh Angkatan Darat AS untuk melatih pilot, sedangkan variasi Angkatan Laut adalah TH-57.

Helikopter militer pengangkut kargo yang paling dikenal adalah rotor ganda CH-46 Sea Knight. CH-57 Chinook adalah helikopter bermesin dan rotor kembar lainnya yang mengangkut kargo dan pasukan. CH-3 dimodifikasi menjadi HH-3E, atau Jolly Green Giant, yang dapat mendarat di air atau bumi dalam misi transportasi dan penyelamatan.

Beberapa helikopter militer yang paling sukses telah dimodifikasi untuk beberapa kegunaan. Misalnya, UH-60L Blackhawk Angkatan Darat adalah versi modifikasi dari Anti-Submarine SH-60 Skyhawk Angkatan Laut. Helikopter yang satu ini juga telah dimodifikasi menjadi MH-60G Pave Hawk multi-peran Angkatan Udara serta HH-60J Jayhawk milik Coast Guard. Masing-masing dari mereka melayani tujuan yang sangat berbeda dengan mesin dasar yang sama.

Helikopter militer multi-peran bisa dibilang jenis yang paling berguna. Helikopter seperti MH-60G mampu menyelesaikan misi penyusupan seperti memasok pasukan khusus dan tampil di bawah cuaca atau kondisi cahaya apa pun sambil memberikan perlindungannya sendiri. MH-60L adalah Blackhawk yang sangat ditingkatkan yang dapat disesuaikan dengan helikopter serang saat dibutuhkan. Alat berat serbaguna ini menyediakan banyak pekerjaan tanah presisi yang diperlukan agar misi khusus berhasil.