Di Amerika Serikat, ada banyak jenis gelar sarjana. Sejak 1800-an, sebagian besar universitas empat tahun terakreditasi telah mengikuti sistem seragam, menawarkan mereka di tingkat sarjana, master, dan doktor. Community atau junior college biasanya menawarkan gelar associate dua tahun. Semua gelar ini memiliki fokus dan program yang berbeda, dan universitas yang berbeda memerlukan berbagai tingkat pendidikan dan berbagai persyaratan, meskipun serupa di seluruh negeri.
Di perguruan tinggi junior, yang biasanya merupakan perguruan tinggi yang lebih kecil yang melayani sejumlah kecil komunitas, gelar sarjana cukup standar. Gelar associate diberikan setelah dua tahun studi penuh, sekitar 60 jam kredit, dan mewakili bidang studi pra-profesional. Mereka ditawarkan sebagai gelar transfer atau gelar karir. Gelar Associate umumnya diselesaikan dengan mata kuliah pilihan umum, dan kredit mungkin atau mungkin tidak ditransfer ke penyelesaian gelar lebih lanjut di universitas empat tahun.
Jenis gelar sarjana yang ditawarkan di universitas dimulai dengan gelar sarjana. Gelar ini diselesaikan melalui empat tahun kelas penuh, meskipun dapat dicapai dalam tiga atau lima atau lebih. Biasanya membutuhkan sekitar 120 jam kredit dan disertifikasi sebagai gelar akademik sarjana. Gelar sarjana yang paling umum dicapai di AS adalah Bachelor of Arts (BA) dan Bachelor of Science (BS). Mereka biasanya membutuhkan sejumlah mata kuliah pilihan, jurusan yang dinyatakan, dan sejumlah mata kuliah tingkat yang lebih tinggi di bidang konsentrasi. Gelar ini setara dengan banyak gelar yang diberikan di seluruh Eropa dan Asia.
Biasanya lebih sulit bagi seorang siswa untuk mendapatkan gelar master. Master diperoleh setelah tambahan satu atau dua tahun studi setelah sarjana. Gelar ini mencakup banyak kursus khusus dan seringkali pekerjaan profesional di suatu bidang, dan sebagai hasilnya, seseorang yang memegangnya dapat memperoleh lebih banyak uang dalam profesi tertentu. Mirip dengan gelar sarjana, itu dapat diperoleh sebagai MA atau MS.
Gelar akademik selanjutnya adalah gelar doktor. Gelar ini membutuhkan satu atau dua tahun studi lagi, meningkatkan kerangka waktu pendidikan untuk mendapatkan gelar menjadi 12 tahun. Gelar doktor dapat diperlukan untuk beberapa profesi, seperti pengacara, profesor, dan terapis, dan biasanya membutuhkan lebih banyak kerja lapangan dalam profesi tersebut. Di Amerika Serikat, gelar doktor juga mensyaratkan penulisan disertasi sebelum seseorang dapat dinyatakan sebagai Doctor of Philosophy (Ph.D.), Doctor of Education (Ed.D.), Doctor of Engineering (D.Eng.) , atau salah satu dari banyak jenis gelar doktor lainnya.