Gas moped pada dasarnya adalah sepeda motor dengan mesin berkapasitas kecil yang menawarkan transportasi yang sangat ekonomis. Undang-undang kendaraan bermotor yang mengaturnya sangat bervariasi di berbagai yurisdiksi di seluruh dunia. Perbedaan ini mengakibatkan kebingungan tentang apa sebenarnya moped itu, dan, dalam beberapa kasus, mempengaruhi ukuran mesin, faktor desain, dan bahkan nama yang digunakan untuk menggambarkan kendaraan tersebut. Moped gas biasanya memiliki mesin dengan ukuran berkisar dari ultra-kecil, desain dua langkah hingga mesin 250 cc, empat langkah. Meskipun ada beberapa model roda tiga dan empat, kebanyakan moped memiliki roda dua dan desain step-through seperti motor skuter, atau rangka step-over seperti sepeda motor konvensional.
Sementara sepeda motor dan sepeda yang dilengkapi dengan mesin perpindahan kecil telah diproduksi sejak awal abad ke-20, istilah “moped” baru mulai digunakan pada 1950-an dan umumnya merujuk pada beberapa merek sepeda motor kecil atau skuter motor dengan rangka, mesin sekitar 50 cc atau kurang, dan pedal bantu. Karena mesin, kopling, dan transmisi semakin efisien, sebagian besar moped gas saat ini tidak lagi memiliki pedal.
Di banyak yurisdiksi di seluruh dunia, usia minimum legal untuk pengemudi moped lebih rendah daripada usia untuk sepeda motor atau mobil konvensional. Sejumlah negara membatasi perpindahan mesin moped gas hingga kurang dari 50 cc, dan akibatnya, beberapa model dilengkapi dengan mesin 49 cc. Di negara bagian AS dan banyak negara, moped tidak boleh dikendarai di jalan raya berkecepatan tinggi dan mungkin tunduk pada undang-undang kecepatan maksimum dan minimum tertentu. Dalam mempertimbangkan penggunaan moped, calon pembeli harus memahami undang-undang setempat yang mengatur moped gas.
Secara historis, moped gas terkecil tidak lebih dari sepeda yang dilengkapi dengan mesin bertenaga bensin yang sangat kecil yang memberikan tenaga sebagai tambahan untuk mengayuh yang dilakukan oleh pengendara. Mengayuh tambahan ini sering penting di bukit. Saat ini, bahkan moped gas terkecil biasanya memiliki daya yang cukup untuk menangani sebagian besar tanjakan. Di AS, mulai tahun 1990-an, sejumlah produsen kecil mulai memproduksi moped terbatas yang dilengkapi dengan mesin berperforma tinggi dan kosmetik seperti balap. Meskipun masih memenuhi persyaratan lisensi yang tidak terlalu ketat dari moped lain, mereka membantu menciptakan sedikit penggemar namun setia yang membeli model performa tinggi ini.
Seiring dengan moped gas performa tinggi, pasar telah melihat pengenalan desain moped khusus lainnya. Ini termasuk model roda tiga dan empat, beberapa dimaksudkan sebagai taksi skala kecil dan kendaraan utilitas. Dengan akses siap ke moped bekas yang murah di sebagian besar negara maju, balap moped telah menjadi populer sebagai olahraga motor berbiaya rendah.