Ada banyak gangguan kulit autoimun yang berbeda, serta berbagai kondisi autoimun yang lebih besar yang mungkin termasuk masalah kulit di antara gejalanya. Namun, secara umum, empat penyakit spesifik merupakan bagian terbesar dari semua diagnosis. Psoraisis biasanya melibatkan bercak kulit yang sangat gatal dan bersisik yang tampaknya mengelupas, dan hampir selalu bersifat eksternal, sedangkan skleroderma dapat menyebabkan penebalan kulit di sekitar tangan dan kaki tetapi terutama berdampak pada lapisan terdalam jaringan kulit. Gangguan dalam keluarga bulosa biasanya ditandai dengan lepuh besar, terkadang berisi nanah, dan kondisi yang dikenal sebagai alopecia areata terutama mempengaruhi kulit kepala dan dapat menyebabkan kerontokan rambut. Banyak dari kondisi ini dapat menyerupai masalah kulit lain yang kurang serius, terutama pada awalnya. Penunjukan mereka sebagai autoimun biasanya berarti bahwa perawatan biasa tidak mungkin efektif. Kondisi ini biasanya dapat dikendalikan, tetapi seringkali hanya dengan serangkaian obat kuat.
Memahami Kondisi Autoimun Secara Umum
Ketika suatu penyakit atau kelainan disebut autoimun, itu pada dasarnya berarti bahwa tubuh sebenarnya menyerang dirinya sendiri. Sistem kekebalan tubuh adalah sarana utama perlindungan terhadap ancaman luar, dan tujuan utamanya adalah untuk melindungi dan mempertahankan tubuh dari penyerang. Kulit adalah pertahanan pertama sistem itu. Dalam kasus gangguan autoimun, sesuatu menjadi bingung dan, alih-alih menyerang zat luar atau asing, tubuh mulai menyerang dirinya sendiri. Banyak masalah akan sembuh sendiri seiring waktu, tetapi ini biasanya tidak mungkin terjadi pada kondisi autoimun. Penderita biasanya tidak dapat menemukan bantuan sampai masalah sinyal diperbaiki atau setidaknya diminimalkan.
Seringkali sulit untuk mendiagnosis kondisi kulit autoimun pada tahap awal, karena seringkali hanya terlihat seperti ruam, alergi, atau bercak kekeringan – yang semuanya biasanya akan hilang dengan sendirinya atau merespons perawatan topikal seperti losion dan krim obat. Diagnosis formal biasanya memerlukan pemeriksaan darah dan tes lainnya, dan orang yang ditemukan sebagai penderita sering kali harus menjalani perawatan seumur hidup. Terkadang sistem kekebalan dapat dilatih untuk berhenti menyerang dirinya sendiri, tetapi biasanya tidak.
Psorias
Salah satu gangguan kulit autoimun yang paling umum adalah psoriasis. Psoriasis adalah kondisi kronis, dan gejalanya termasuk kulit yang menebal dan gatal dengan bercak bersisik merah atau merah muda. Masalah tersebut biasanya terjadi ketika proses pembaharuan sel dalam tubuh menjadi terganggu dan tubuh memproduksi sel-sel baru lebih cepat daripada yang dapat membuang sel-sel lama. Meskipun bukan kondisi yang serius, seringkali cukup tidak nyaman. Selain itu, menggaruk atau mengorek wabah dapat menyebabkan infeksi serius.
Scleroderma
Scleroderma adalah kelainan yang bekerja terutama secara internal, yang dapat membuat gejalanya lebih sulit untuk diperhatikan dan juga lebih sulit untuk didiagnosis. Dibandingkan dengan kondisi kulit lainnya, ia juga memiliki potensi lebih tinggi untuk menjadi serius atau bahkan mengancam nyawa. Penyakit ini menyerang jaringan ikat di seluruh tubuh dan mengakibatkan pengerasan kulit, pembuluh darah, dan organ tubuh. Gejalanya meliputi pucat pada ekstremitas, rasa dingin, nyeri, dan peradangan. Penebalan kulit di tangan dan kaki juga sering terjadi. Jika tidak diobati, penyakit ini dapat menyebabkan komplikasi serius, seperti kerusakan ginjal, hipertensi, dan masalah jantung.
Gangguan Bulosa
Gangguan kulit autoimun bulosa mencakup berbagai kondisi yang biasanya kronis dan biasanya disebabkan oleh autoantibodi atau cacat genetik. Gangguan dalam keluarga ini termasuk pemfigoid bulosa, epidermolisis bulosa acquisita, pemfigus paraneoplastik, dan dermatitis herpeti-formis, di antara banyak lainnya. Jenis spesifik biasanya ditentukan oleh lokasi di tubuh tempat penyakit bermanifestasi.
Fitur yang paling menonjol dari keluarga gangguan kulit autoimun ini adalah lecet, yang menyebabkan erupsi pada permukaan kulit serta ruam gatal atau gatal-gatal di daerah yang terkena. Erupsi kulit ini terkadang menyerupai luka bakar yang serius dan dapat berkembang di bagian tubuh mana saja. Lepuh biasanya berkembang di satu daerah, seperti lengan, paha bagian dalam, selangkangan, atau perut. Namun, dalam beberapa kasus, mereka mungkin muncul di seluruh tubuh.
Alopecia Areata
Alopecia areata adalah kelainan kulit yang menyebabkan kerontokan rambut. Dalam bentuknya yang paling umum dapat diisolasi ke kulit kepala, tetapi dalam beberapa kasus yang lebih lanjut orang dapat mengalami kerontokan rambut total di seluruh tubuh, yang disebut alopecia areata universalis. Semua variasi kondisi muncul ketika sistem kekebalan menyerang folikel rambut. Kondisi ini paling sering muncul selama masa kanak-kanak dan dapat mempengaruhi kedua jenis kelamin. Penyebabnya tidak diketahui, tetapi penelitian menunjukkan bahwa pengaruh genetik yang diikuti oleh semacam pemicu lingkungan, seperti virus, mungkin bertanggung jawab.