Alat bubut memotong, membentuk atau menghilangkan bahan dari stok yang umumnya diputar pada sumbu utama mesin bubut. Alat-alat ini tersedia dalam berbagai ukuran dan bentuk; jenis alat sangat tergantung pada bahan stok, jenis pemotongan yang diinginkan dan jenis mesin bubut. Perkakas bubut dapat dipisahkan menjadi dua kategori besar: perkakas akhir kayu dan perkakas bubut logam. Kedua jenis alat berbagi sejarah yang sama, dan banyak istilah yang dapat dipertukarkan antara kedua jenis.
Perbedaan terbesar dalam perkakas adalah bagaimana ini muncul dan bagaimana ini dipegang. Alat bubut kayu umumnya berbentuk potongan panjang dari baja karbon tinggi atau baja perkakas dengan pegangan di salah satu ujungnya. Ini sebagian besar digunakan dengan bantuan istirahat yang stabil dan kemudian dimanipulasi dengan tangan untuk mencapai profil yang diinginkan. Perkakas bubut logam umumnya lebih pendek dan terbuat dari baja perkakas atau karbida, dan biasanya dijepit dan ditahan secara kaku oleh tiang pahat.
Perkakas bubut juga dapat dijelaskan dengan fungsinya. Alat eksterior umumnya akan memotong, membentuk dan membentuk bagian luar bahan stok. Alat di dalam akan berfungsi untuk menghilangkan material dari bagian dalam stok. Ketika perkakas tidak ditopang secara kaku dan/atau tidak disejajarkan dengan benar, benda kerja yang cacat, perkakas yang rusak dan rusak, atau cedera pada operator bubut dapat terjadi.
Beberapa perkakas bubut mungkin tidak dapat dipertukarkan satu sama lain, karena geometri pemotongan atau pembentukan dikontrol secara ketat untuk digunakan dengan bahan tertentu. Terkadang alat bubut mungkin memiliki sisipan yang dapat dilepas; ini dapat memberikan operator dengan fleksibilitas terbatas yang, jika sisipan diganti, biasanya menghasilkan sedikit perubahan pada seluruh operasi pembubutan. Alat bubut dirancang khusus untuk operasi bubut tertentu.
Seringkali lebih baik untuk mengklasifikasikan alat berdasarkan fungsinya, dan variasi alat memungkinkan pengguna untuk menghasilkan profil yang diperlukan. Sebagai contoh, suatu bagian mungkin memerlukan utas internal dan eksternal. Alat ulir bubut digunakan untuk menghasilkan keduanya, tetapi pahat luar dibuat khusus untuk ulir luar, sedangkan pahat bagian dalam berbeda baik dalam ukuran maupun bentuk daripada bagian luarnya. Dalam hal ini, fitur serupa dihasilkan untuk setiap alat, tetapi setiap alat sangat berbeda.
Alat eksternal memotong bahan dari bagian luar saat bahan dilewatkan. Kecepatan di mana material dihilangkan, dalam semua kasus, diatur oleh jenis perkakas, kecepatan rotasi mesin bubut dan pengumpanan pahat itu sendiri. Contoh beberapa alat bubut eksternal antara lain alat pembubutan, pembubutan, pembubutan/perpisahan/pemotongan, dan alat pembubutan vee.
Alat bubut internal sebagian besar digunakan sejajar dengan sumbu spindel mesin bubut itu sendiri. Ini tidak selalu benar, karena beberapa mesin bubut memiliki spindel atau sumbu sekunder atau tersier yang memberikan orientasi alternatif. Beberapa alat bubut internal termasuk bor, reamers, batang bor dan keran.
Ada juga alat bubut khusus; ini biasanya alat fungsi tunggal yang dimaksudkan untuk menyelesaikan satu tugas tertentu. Perkakas khusus diinginkan karena dapat menggantikan beberapa alat independen atau dengan mudah membuat fitur yang sulit pada suatu bagian. Contoh perkakas yang lebih khusus termasuk broaching, knurling, forming, burnishing dan multi-stepped drilling atau boring tools.
Terkadang alat digunakan dengan cara yang tidak biasa. Misalnya, jika talang eksternal diperlukan, pemotongan terjun dengan alat alur vee akan dengan mudah menyelesaikan tugas ini. Jika alat grooving vee belum disetel pada mesin, bagaimanapun, operator bubut dapat menghasilkan bentuk profil yang sama dengan menggunakan alat alternatif. Misalnya, jika alat grooving eksternal tersedia, dan jika operator cukup terampil, alat ini dapat dimanipulasi dengan terampil untuk menghasilkan profil talang yang sama ini. Ini akan dianggap tidak konvensional, tetapi ini biasanya dilakukan untuk menyelamatkan operator dari waktu penyiapan tambahan dan sebagai cara yang efektif untuk mengurangi biaya perkakas tambahan.