Bendungan terbesar di dunia adalah Bendungan Tiga Ngarai di Sungai Yangtze di Cina. Pekerjaan struktural selesai pada tahun 2006. Bendungan ini memiliki panjang 2,309 m (1.4 mi) dan tinggi 185m 607 kaki, enam kali ukuran Bendungan Hoover. Ketika generatornya dipasang dan mulai beroperasi pada awal 2009, itu akan menjadi pembangkit listrik terbesar di dunia. Bendungan Tiga Ngarai akan menghasilkan 18.2 GW, atau sekitar 2% dari total konsumsi listrik China. Perekonomian China yang meledak membutuhkan tenaga, dan banyak upaya telah dilakukan menuju bentuk energi alternatif yang tidak mencemari udara, karena sumber energi utama China adalah batu bara.
Bendungan Tiga Ngarai telah menjadi pusat kontroversi sejak pembangunannya diumumkan. Lebih dari 1,000,000 orang harus dievakuasi untuk menghindari cekungan banjir yang dibuatnya, yang panjangnya 660k m (410 mil) dan menenggelamkan 632 km persegi tanah. 1,200 kota dan desa direlokasi untuk persiapan pembangunannya. Menyusul insiden pada tahun 1975 selama Super Topan Nina di mana 140,000 orang tewas karena kegagalan bendungan bencana, tindakan pencegahan ekstra diambil dalam rekayasa dan toleransi kesalahan dari Bendungan Tiga Ngarai. Itu akan dijaga oleh sejumlah besar tentara sepanjang waktu untuk mencegah kemungkinan serangan teroris.
Meskipun sering ada kritik yang menyatakan bahwa biaya Bendungan Tiga Ngarai bisa mencapai $100 miliar Dolar AS (USD), biaya sebenarnya tidak mungkin melebihi $22.5 miliar USD. Sebagian besar dari ini dibayar oleh pajak nasional untuk listrik. Para pejabat telah menyatakan bahwa bendungan akan membayar sendiri dengan pembangkit listrik.
Bagian dari peran bendungan juga untuk terlibat dalam pengendalian banjir. Ini akan mengurangi jumlah banjir besar di hilir dari sekali setiap 10 tahun menjadi sekali setiap 100 tahun. Waduknya yang sangat besar seluas 22 kilometer kubik akan mengatur aliran air, meningkat selama banjir besar dan melepaskan air dengan kecepatan yang seragam, menyelamatkan orang-orang di hilir dari dampak ekonomi yang menghancurkan dari banjir. Waduk Bendungan Tiga Ngarai akan sedalam 200 m (219 yard) saat tergenang penuh.