Menulis novel adalah tujuan bagi banyak orang, baik penulis profesional maupun amatir. Terkadang, gagasan untuk menulis buku sepanjang ratusan halaman bisa tampak mengerikan dan tidak mungkin, tetapi jauh dari itu. Memiliki rencana yang jelas, melakukan penelitian yang sangat baik, dan tetap berdedikasi pada tujuan Anda dapat sangat meningkatkan peluang menghasilkan novel yang sudah jadi.
Mungkin penelitian awal yang paling penting yang dapat dilakukan untuk menulis novel adalah membaca. Membaca berbagai macam novel dapat membantu penulis baru memahami keterbatasan, eksplorasi, gaya, dan struktur genre novel. Penting untuk diingat bahwa menulis novel tidak berarti meniru gaya penulis terkenal, tetapi menghabiskan banyak waktu membaca novel dapat mengajarkan penulis pemula apa yang dia suka atau tidak suka tentang gaya, karakter seperti apa yang menarik, dan bahkan genre apa yang disukai penulis. Membaca dapat berfungsi sebagai pendidikan mandiri untuk menulis novel, dan banyak ahli percaya bahwa itu harus dipertahankan setiap hari.
Menguraikan adalah salah satu cara terbaik untuk memastikan bahwa menulis novel bukan hanya latihan tetapi akan menghasilkan buku yang selesai. Garis besar adalah cetak biru sebuah novel; titik plot utama, karakter, dan tema semuanya ditulis dan ditinjau dengan cermat sebelum sepatah kata pun dari novel ditulis. Banyak penulis menulis garis besar langkah, di mana setiap momen penting atau ketukan plot ditulis sebagai daftar. Garis besar langkah membantu penulis merasakan tindakan yang tepat dari plot, dan dapat menyoroti titik lemah atau karakter yang membutuhkan pengembangan tambahan.
Beberapa penulis dapat menulis garis besar dalam sehari, sementara yang lain membutuhkan waktu berminggu-minggu. Walaupun garis besar merupakan langkah penting untuk menulis novel, itu tidak boleh mengalihkan perhatian seorang penulis dari bisnis menulis novel terlalu lama. Jadwal menulis adalah hal yang sangat individual, dan harus ditemukan daripada dipelajari. Beberapa orang bekerja paling baik sepanjang malam, atau di pagi hari sebelum anak-anak bangun. Banyak yang menyarankan untuk menulis setiap hari, tetapi beberapa penulis bekerja dalam semburan penuh kafein beberapa hari pada suatu waktu sebelum ambruk selama berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan saat menjauh dari novel. Menemukan jadwal menulis pribadi akan membantu memfokuskan kreativitas dan memudahkan proses penulisan novel.
Saat menulis, penting untuk memperhatikan ejaan, tata bahasa, dan aturan struktural. Tidaklah bijaksana untuk percaya bahwa semua itu akan diperbaiki oleh editor, karena buku itu harus diterbitkan agar hal itu terjadi. Menyelesaikan draf pertama dengan 2000 kesalahan hanya akan menghasilkan proses revisi yang panjang yang dapat dengan cepat menjadi mengecewakan. Menjalankan pemeriksaan ejaan dan tata bahasa atau proofreading di akhir setiap sesi penulisan dapat menghemat banyak waktu.
Penulisan novel hampir tidak pernah selesai sepenuhnya sendirian. Wajar untuk meminta bantuan teman dan mentor tepercaya dengan poin plot yang membingungkan atau bahkan saran umum. Memiliki lingkaran kecil pembaca untuk menulis novel dapat memberi penulis ide segar dan perspektif baru. Ingat saja: seorang teman membaca ingin menawarkan pendapatnya, bukan menulis buku itu sendiri. Orang-orang yang menjadi marah ketika catatan mereka tidak dimasukkan atau secara ajaib menghasilkan novelnya sendiri dengan plot yang sangat mirip bukanlah pembaca yang baik.