Venus, planet kedua dari Matahari, memiliki atmosfer sekitar 96 kali lebih padat di permukaan daripada Bumi. Atmosfer Venus terdiri dari 96.5% karbon dioksida dan 3.5% nitrogen, dianggap mirip dengan atmosfer bumi sekitar 4.4 miliar tahun yang lalu. Dalam kasus Bumi, sebagian besar karbon dioksida diserap oleh laut, mengendap sebagai karbonat, tetapi Venus tidak memiliki air permukaan atau biomassa untuk menyerap karbon dioksida, sehingga tetap mengudara.
Venus dapat dianggap sebagai contoh ekstrim dari pemanasan global, dengan suhu permukaan rata-rata 461.85 °C (863 °F). Ini bukan hanya karena kedekatan Venus dengan Matahari, tetapi karena “efek rumah kaca” — Matahari dapat mengirimkan panas ke atmosfer Venus, tetapi ia mempertahankan panas itu karena sejumlah besar gas rumah kaca — karbon dioksida, sulfur asam – ada. Di Bumi, yang memiliki atmosfer 100 kali lebih rapat, lebih banyak energi yang terpancar.
Meskipun permukaan Venus dapat dianggap sebagai salah satu daerah yang paling tidak dapat dihuni di tata surya bagian dalam, pada sekitar 50-65 km (31-40 mil) di atas permukaan, suhu dan tekanan atmosfer Venus mirip dengan atmosfer Bumi. . Karena tekanannya serupa, balon yang diisi dengan udara yang dapat bernapas (21% oksigen, 78% nitrogen) akan mengapung pada tingkat ini selama mereka tetap utuh secara struktural. Tidak hanya itu, rotasi planet yang sangat lambat itu sendiri dapat dihindari. Awan khatulistiwa pada tingkat ini berputar mengelilingi planet sekitar sekali setiap 20 jam. Koloni yang tergantung di sini akan terbawa angin, mengalami siang dan malam yang teratur, seperti halnya orang yang hidup di Bumi. Faktor-faktor ini telah menyebabkan beberapa ilmuwan luar angkasa menyebut wilayah ini yang paling layak huni di tata surya di luar Bumi, mengalahkan Mars.
Karena planet ini tidak memiliki medan magnetnya sendiri, atmosfer Venus terus-menerus diserang oleh angin matahari. Angin matahari yang bermuatan melepaskan atom hidrogen, helium, dan oksigen, menghasilkan magnetotail panjang yang terdiri dari ion, memperpanjang banyak diameter planet di belakang Venus.
Atmosfer Venus dipenuhi dengan awan asam sulfat, yang memantulkan 75% cahaya yang masuk. Banyak lapisan mereka secara historis berfungsi untuk mengaburkan permukaan Venus, membuat manusia berspekulasi tentang dunia di bawahnya. Tidak ada yang diketahui tentang permukaan Venus sampai tahun 1970-an, ketika pulsa radar dipancarkan ke planet ini oleh teleskop radio 300 m di Observatorium Arecibo. Ini mengungkapkan fitur permukaan sekecil 5 km (3 mil) lebarnya.